Niklas har precis fått ett uppdrag. Dörren öppnas av en pojke kring tio år och en flicka som är något yngre.
Mamma kommer snart, stig in! Kökskranen droppar, säger pojken.
Niklas kliver in och lagar kranen.
Pappa hade fixat det själv, men han är pilot. Han är aldrig hemma, förklarar pojken. När mamman kommer hem betalar hon Niklas och pojken följer honom till dörren.
Vi har ingen pappa som är pilot! Det har mamma hittat på, viskar han plötsligt.
Niklas har just gjort sitt sista jobb för dagen bytt kran i badrummet hos en äldre dam.
Han är precis på väg hem när han blir uppringd från jobbet. De ber honom åka ut till ytterligare en adress och titta på en droppande kökskran.
Niklas har jobbat ungefär ett halvår på ett litet företag i Uppsala som sysslar med VVS-arbeten, städning och liknande tjänster.
Han kommer till adressen, ringer på dörren. En allvarlig pojke, runt tio år, öppnar. Bredvid står en ljushårig flicka, några år yngre.
Är det inga vuxna hemma? undrar Niklas förvånat.
På jobbet brukar de undvika att gå in utan att en vuxen är hemma.
Mamma kommer strax, stig in! Kökskranen både droppar och läcker. Jag försökte laga den med tejp, men det hjälpte inte. Tänk inget konstigt, vi har pengar, försäkrar pojken snabbt.
Niklas går ändå in. Han tror på att mamman snart är hemma. Han monterar isär kranen och byter packning.
Och mitt skrivbord står snett, ena benet vickar och lysknappen funkar inte heller, inflikar flickan.
Pappa hade lagat det, men vår pappa är pilot. Han flyger långt, vet du, och kan aldrig komma hem, säger hon och upprepar tydligt något hon hört från sin mamma.
Strax därpå dyker mamman upp.
Kvinnan är i trettiofemårsåldern, rätt stilig men ser rejält trött och slutkörd ut.
Det är ingen idé att vänta på dig, säger sonen. Du säger alltid att du ska ringa hantverkare men det blir aldrig av. Så då gjorde jag det, förklarar han.
Kvinnan betalar Niklas, medan flickan påminner om skrivbordet och lysknappen.
De bestämmer att han ska komma tillbaka nästa dag. Niklas lämnar sitt visitkort.
Pojken, som Niklas nu vet heter Mattias, följer honom ut till soptunnorna.
Vi har ingen pappa som är pilot! Mamma ljuger, det är bara påhitt. Tror hon vi är så små att vi inte fattar? Om han fanns, skulle han väl komma och hälsa på någon gång? Mamma köper alltid presenterna själv och säger att de är från honom. Jag såg henne själv välja ut dockan åt Elsa på hennes födelsedag men hon sa att pappa skickat den från resan, suckar Mattias.
Man vet aldrig… kanske han inte kan komma hem, kan ju hända mycket, svarar Niklas.
Mattias bara ser tyst på honom.
Hemma har Niklas svårt att släppa ordet “pilot” ur tankarna. Han var själv pilot en gång i ett annat liv.
Han bodde i Stockholm och flög till många olika länder.
Han var gift med en vacker kvinna, men hon ville att han skulle sluta resa och vara mer hemma. De hade inga barn.
Jaha du, du ska njuta av livet bland molnen medan jag tar hand om blöjor? Glöm det!
Svärföräldrarna bestämde sig så småningom för att flytta till släkt utomlands och bjöd med sig dottern. Niklas vägrade, hans fru gjorde slut och reste iväg.
Niklas fortsatte flyga tills han blev sjuk och gick i pension. Han hade många flygtimmar bakom sig.
Så blev Niklas pensionär.
Han flyttade tillbaka till sin mamma i en mindre stad i Dalarna.
Efter ett halvår gick hans mamma plötsligt bort.
Allt förändrades.
Niklas tappade fotfästet. Han hade aldrig varit någon festprisse, men plötsligt kom alla sorters gamla bekanta förbi och dagarna gick under ytliga samtal och öl. En natt drömde han om sin mamma hon tittade tyst och förebrående på honom.
Dagen därpå bad han alla att gå.
Han tog sig samman, fixade till lägenheten men saknaden kvarstod.
En dag bläddrar han i lokaltidningen och ser en annons ett företag söker hantverkare med egen bil.
Niklas bestämmer sig för att pröva. Det är åtminstone ett jobb, och det är alltid bra med extra pengar.
Han gillar det fria arbetsschemat, att kunna välja lediga dagar själv.
Nästa dag återvänder Niklas till Mattias och Elsas lägenhet. Den här gången är deras mamma, som han nu vet heter Linnea, redan hemma efter jobbet.
Niklas lagar skrivbordet och strömbrytaren, fixar en hylla i hallen och justerar köksluckorna.
Han tittar in i badrummet och rynkar pannan.
Här behöver ni en riktig badrumsrenovering, säger han.
Jag är på, om du vill ta jobbet, svarar Linnea. Vi har sparat ihop lite pengar, förhoppningsvis räcker det.
De börjar prata medan han arbetar. Linnea jobbar som förskollärare.
Stanna och ät middag med oss när du har jobbat klart, du måste vara hungrig, säger hon försiktigt.
Barnen tjatar glatt och drar honom till bordet.
Niklas säger ja.
Middagen drar ut på tiden. Barnen somnar sedan länge men Niklas och Linnea sitter kvar, pratar dämpat i köket.
Niklas berättar mer än han någonsin gjort för någon annan. Linnea lyssnar, med ena kinden lutad mot handen och ögon fyllda av värme och förståelse.
Hon har inte heller någon man. Två misslyckade förhållanden och två barn, tre år emellan.
Historien om pilotpappan har hon hittat på. Hon tänkte berätta den riktiga sanningen, men först när barnen var större.
När Niklas lämnar lägenheten visar klockan tolv.
Han lovar att komma tillbaka nästa dag de har mycket kvar att fixa.
Kvällen därpå öppnar Linnea dörren och tappar hakan. In i lägenheten kliver Niklas i pilotuniform, med en bukett rosor och en smörgåstårta.
Pappa, pappa-piloten är hemma! ropar Elsa och rusar honom till mötes.
Jag är tillbaka. Det tog lång tid, och jag kände inte igen er först länge sen sist, eller hur, Linnea? säger Niklas och ser på henne, hoppfull.
Hon har inget annat val än att nicka och därmed blev Linneas lilla familj plötsligt hel och lycklig.
Mattias tror inte på honom direkt, men så småningom gör han det.
Niklas adopterar Mattias och Elsa, och efter ett och ett halvt år får de ytterligare en son.
Vänner, gillar ni våra berättelser? Lämna gärna kommentarer och glöm inte att trycka på hjärtat det ger oss inspiration att skriva fler!
