Kom med mig! Jag har just nu en trädgård utan hund. Du blir en duktig väktare jag skadar dig inte! ropade den gamle farfar Gustav medan han hoppade upp på sin gamla cykel och trippade iväg mot byn. På vägen kastade han om och om igen en blick över axeln, men ingen följde honom.
Den där hunden var en riktig ensamvarg Så kallade folk en ensamhäst, men hon var precis lika ensam.
För länge sedan, när skogen ännu var tät av ek och tall, hade Gustav på en tur för att samla nötter hittat en liten valp, knappt äldre än en ungdom. Endast Gud vet hur den lilla varelse hamnade i den djupa skogens dunkel.
Hon gick tyst bland barrträden, utan någon sele, en våt liten varelse efter regnet Gustav rynkade pannan och gick närmare.
Klumpig, inte särskilt vacker, men ändå När hennes mörkbruna ögon mötte hans, såg han inte en ung valp utan ett klokt djur. Gustav stannade en stund och tänkte.
Kom med mig! Jag har en trädgård utan hund. Du blir en duktig väktare jag skadar dig inte!
Han hoppade på sin gamla cykel och styrde mot byn. På vägen kastade han om och om igen en blick bakåt, men ingen sprang efter. Till slut glömde Gustav nästan den skogsincidenten.
På gården väntade ett stort hushåll: tre vildsvin, en sugga med tio smågrislingar, kon Maja, ett dussintal höns, sex ankor med sina ungar, och katten Pluto som smög omkring. Gustav rullade en cigarett i en halm, öppnade grindarna och satte sig tungt på trappstegsläktet vid huset för att vila. Plötsligt kände han en närvaro.
De mörkbruna ögonen stirrade tillbaka på honom, så intensiva, så oförklarligt att Gustav stod handfallen.
Så, ska vi gå ut i trädgården? Efter en lång paus ryckte valpen sig tillbaka och försvann i skuggorna.
Det gick ingen dag eller två utan att de bruna ögonen följde honom varje kväll, som om de sökte efter en själ som matchade deras egna.
En sommarkväll, när Gustav satt och rullade sin cigarett, kom hon fram, nosade honom och la sig vid hans fötter. Den gamle mannen var inte känd för sin ömhet; han behandlade djur som verktyg. Han hade fött och dödat otaliga grisar, kor, höns och andra djur under sina år. En hund behövde han för bevakning, katter för möss men hans minne var tomt på fyrbenta vänner.
När sommaren nådde sin högsta glöd kom en sjukdom i byn. Veterinären pekade på fästingar. Ingen sörjde den tystnad som nu rådde i hans gård. Gustav var en hård man, sparsam med tårar. Hans hustru Katarina var ännu starkare en kvinna med järn i benen, vars ryktesomslag lika starkt som hennes näve. Hela byn mindes hur hon en gång slog ett kalv med ett enda slag när det bara lekte i hagen.
Gustav tände sin cigarett och såg på valpen som låg vid hans fötter, de bruna ögonen följde hans varje rörelse.
Så, du verkar vilja stanna, va? Då lyssna noga Jag ska föda dig två gånger om dagen, vad som än händer. Jag ska inte skada dig. Det finns en koja, den är varm. Jag släpper ibland ut dig på natten i några timmar för att vakta. Vill du akta min trädgård? Ingen annan får gå förbi utan fruktan! Om du går med mig, är du min.
Det var så hennes nya liv började. Gustav döpte henne till Stella ett namn han en gång hört i en sång, men vars melodi fortfarande är ett mysterium för honom. Stellas koja blev varm, hennes hem en stor gård med en läderrem runt halsen.
Åren gick, och den osäkra valpen växte till en enorm, ståtlig hund som hela byn fruktade. Rykten spreds om att Stellas släkt möjligen hade vargar i blodet. Hon var både vacker och märklig; inga svansviftningar, inga slickningar av händer. När gamla Gustav, hans fru eller släktingar närmade sig, låg hon stilla och betraktade dem med sina intelligenta ögon.
Men främlingar mötte hennes ilska. Hon skällde knappt; hon morrade med ett djupt vrål som fick marken att darra, men bara på dagen. För att byborna skulle våga gå förbi grindarna flyttade de hennes koja till uthuset.
På natten släppte Gustav ibland loss henne från kedjan och ropade:
Jag kommer tillbaka om tre timmar, så var du här! Se, mjölkarna är rädda för att gå förbi dig på morgondagens mjölkning! Rör ingen!
Hon bit inte någon, hon skrämde ingen. Kanske hade hon andra intressen. När Gustav återvände fann han henne alltid i sin koja, vilket fick honom att respektera henne ännu mer om än han fortfarande missförstod.
Stellas kullar växte som sommarbär; folk från grannbyar kom för att köpa valpar. Trots byns rädsla, så spreds hennes avkommning snabbt.
En vanlig sommardag, efter frukost, låg Stella lugnt i sin koja och solade sig. Med ett öga observerade hon lilla Märta, tre år gammal, som lekte i sandlådan under det stora ektreet vid grindarna, medan hennes mormor Katarina skrapade i trädgården. Märta hade just blivit fast vid eken, så att hon inte kunde gå någon annanstans.
Plötsligt sprang den lilla flickan mot Stella med armarna spretande:
Stella!!! Stella!!!
Hundens hjärta bultade av glädje och kärlek till detta lilla barn. Stellan vakade över Märta och Katarina, och somnade sedan sött.
En skarp klor slog mot hennes nos. Hon öppnade ögonen. Katten Pluto satt framför henne och hostade:
Gör nåt! Märta håller på att sjunka!
Stella såg över stängslet. Märta var ingenstans varken i sandlådan, på gungan eller vid eken.
Hon är vid dammen! Hennes blöta klänning är i vattnet! Hon försöker nå den! Hjälp mig! Jag hörs inte!
Stella frigjorde sitt rop hon skällde som aldrig förr, så högt att marken vibrerade. Hon hoppade, rev sig loss ur kedjan och rusade mot dammen.
Katarina, som stod och rotade i kålrötterna, ryckte till:
Vad är det här för vansinne, hund? tänkte hon men fortsatte sin syssla.
Stella ylande, ett fruktansvärt varglikt tjut som ekade över byn. Så högt och så skrämmande att alla som hörde fick håret på ändtura.
När skräcken nådde Katarina, skyndade hon sig att leta efter Märta. Grannarna rusade fram från sina gårdar. Tillsammans drog de fram den lilla flickan ur den lilla dammen som låg nära husen.
Paniken spred sig, ambulansen susade in, Märtas föräldrar grät och log samtidigt. På kvällen lugnade sig byn och en delegation anlände till Stellas koja: Märtas far Ivar, hans hustru och gamla farfar Gustav.
Ivar satte sig på huk framför hunden och talade:
Tack för att du räddade min dotter! Jag kommer aldrig att glömma detta! Kom med mig, vi har ett hus i staden. Du får en stor inhängnad bur, jag ska ge dig gott foder och långa promenader!
Stella stirrade på honom med sina mörkbruna ögon, tyst. Sedan lade hon sitt huvud på hans axel i några sekunder, för att sedan gå tillbaka till sin herre, Gustav. Hon lade sig vid hans fötter, men Gustav stod som förstenad, oförmögen att förstå de ömma gesterna. En enda tår föll, men den var kvick och tyst.
Tack för att du såg till att vår lilla flicka fick en ny vän, sade Katarina till Gustav, men han svarade bara med en nick.
Och så fortsatte livet i den lilla byn, med Stellas väktande blick och den gamla farfars tunga cykel som skramlade på grusvägen.
Slå på gillaknappen och lämna dina tankar i kommentarsfältet!
Vänner, om ni vill ha fler berättelser, skriv era kommentarer och glöm inte att gilla. Det inspirerar oss att fortsätta skriva!
