Ebba frös till is. Hjärtat slog som en trumvirvel. Hon gick vidare och såg att de största kålhögarna hade försvunnit. Nästan hälften av kålskörden var borta
Karin Andersson log mot sin köpare. Den köparen var hennes dröm ett eget hus på landet när hon gick i pension.
Karin hade förberett sig noggrant. Hon hade valt en pittoresk by nära Örebro, med endast ett fåtal invånare stillhet, ro, närhet till naturen och en liten trädgård för själen.
Allt föll på plats när hon fann ett gammalt hus med en stadig trädgård, beläget längst ut på kanten av byn. Det var en fördel: på ena sidan fanns grannar, på andra sidan fält, bakom fälten stod skogen en panorama som tog andan ur en.
Den mjuka grusvägen ledde Karin ner mot skogen varje kväll. Solen sänkte sig bakom granarnas toppar och tallarnas silhuetter, och solnedgången målade himlen i guld på hennes kvällspromenader.
Tidigt på våren, när jorden precis hade tinat, lagade Karin ensam ett lite lutande stängsel av nät och plankor.
Du borde ha byggt ett nytt stängsel, Karin, föreslog grannflickan Birgitta, hennes jämnåriga granne.
Låt det stå så ett tag, så byter jag bara ut det när det verkligen ger upp, svarade Karin medan hon slog på den fallna stålpinnen med sin yxa.
Birgitta log.
Du är en riktig svensk husmor! Det kommer gå bra för dig. Tråkigt bara att männen i byn är få Många har flyttat bort med familjerna, några har åldrats, och några har gått bort. Jag är änka ända i tio år.
Samma sak för mig, men jag har inte blivit änka, jag skilde mig när vi insåg att vår äktenskap bara höll ihop för vår dotters skull. När hon vuxit upp, gått i skolan och gift sig, var det inte längre hållbart för oss. Sådant händer.
Det är bättre att vi inte plågar varandra längre, det har sina fördelar, svarade Birgitta, men jag skulle ändå sätta upp ett starkare stängsel innan hösten
Våren och sommaren tillbringade Karin i trädgården och skogen.
Jag har aldrig varit så mycket ute som den här säsongen. Jag lever nästan på gatan. Jag andas ren luft, och vilken! pekade hon på en häck av tjärnsporre och den täta tallskog som alltid gav svamp, åtminstone kantareller. Lingon och jordgubbar stod i full blom på sommaren.
Det är skönt när folk är nöjda med sin flytt, jublade Birgitta, för mig är det bara vardag.
Kvinnorna blev goda vänner. Hösten kom. På Karins åkrar stod stora kålhuvuden, potatisen hade börjat gro och skörden var riklig.
Karin började skörda för att fylla skålar med grönsaker, men kunde inte sluta äta de saftiga, aromatiska skördarna.
Birgitta, jag ska åka till staden några dagar, säger hon, vi ska träffa klasskamraterna på födelsedagen för vår gamla klasskamrat Sigrid, klassens själ. Jag kommer tillbaka och plocka resten av skörden
Birgitta vinkade och nickade.
Kvällen på mötet gick underbart. Ebba berömde byn, visade bilder på huset och berättade om den fina skörden.
Jorden har vilat, sa hon till sin gamla skolkamrat Valter, två år har vi inte sått något, men nästa år köper jag maskin och gödsel åt traktoristen och börjar gödsla igen.
Se upp så du inte blir för ivrig, varnade Valter, låt mig hjälpa till, ropa på mig när du behöver, ingen skam i det.
Jag håller på att lära mig först, men tack för erbjudandet, svarade Ebba med ett leende.
De hade varit kära i gymnasiet, men studier i olika städer splittrade dem. Nu möttes de med värme varje år på Sigrids födelsedag.
Valter var änkling och ville inte binda sig igen, likt Karin. De gömde inte sina känslor för någon.
Deras frihet och självständighet lockade båda ingen skyldig någon, och samtalen flöt lika enkelt som gamla vänner.
Den kvällen följde Valter Ebba hem och de pratade vid köket nästan till två på natten.
Vad är klockan nu? frågade Ebba, du bör verkligen gå hem.
Kanske får jag ett hörn här? föreslog Valter.
Nej, nej. Jag åker tidigt i morgon till byn, ta en taxi hem, det blir bättre för oss.
Ebba såg sin vän gå och lade sig ner, njöt av morgondagens oro med hans omtanke, och tänkte på den tårta och den lätta maräng som hon skulle bjuda Birgitta på.
Ebba anlände med den första bussen till byn. Hon gick genom daggdropparna, andades den hemliga luften under tupparnas gal.
Hon gick in i huset, drack te, bytte om till arbetskläder och gick ut i trädgården för att se vad dagen skulle börja med, och steg ut i gården.
Det var tyst och fridfullt i byn, bara några grannar som kom ut på sina gårdar. Ebba väntade tills klockan närmade sig nio för att gå på te hos Birgitta.
I trädgården märkte hon omkullkastade potatisbäddar en hög med jordklumpar här och där. Någon hade dragit upp potatisen, rensat den och gjort en stor hög…
Ebba frös. Hjärtat slog. Hon gick vidare och såg att de största kålhögarna var borta. Nästan hälften av kålskörden var försvunnen
Ebba skrek och såg genast det krossade stängslet. Den svaga stolpen hon så flitigt hade slagit i jord på våren låg på marken. Stora stövelfotspår prydde jorden
Karin rusade till Birgitta. Hon knackade på fönstret, och Birgitta öppnade omedelbart:
Vad har hänt, Karin?
Jag har blivit rånad, Birgitta, kom ut så ser vi vad gör vi nu? Tårarna rann ner för hennes kinder.
Birgitta steg snabbt fram, tog på sig jackan.
Sånt är en rackare och de tror att du är ensam. Det beror på att huset är avlägset och du saknar en hund, du är ensam
Kvinnorna gick runt på brottsplatsen. Det syntes att två män på cyklar kom tyst från andra sidan stängslet, från utkanten.
De bröt den lösa stolpen, knäckte nätet och kröp in i grönsakslandet, tog allt de kunde nå. Små potatisbitar kastades åt sidan, medan de största kålhögarna packades i säckar och fördes bort på cyklarna.
Så mycket hade jag, men så mycket mer kunde ha varit, suckade Ebba, men vad är det värda nu?
Precis, svarade Birgitta, men på grönsakerna står det inget namn. Du kan inte bevisa att det är stulen. Alla har trädgårdar. Jag misstänker vem som kom, men bevis saknas. Låt det vara.
Vad gör vi då? frågade Ebba och satte sig på verandan, jag var så glad, som en fånig tjej i rosa glasögon. Alla verkade vänliga och positiva.
Det är inte våra problem, Karin. Så lever vi inte. I närliggande byar kämpar folk utan pengar, men de måste äta Gud ser allt. Oroa dig inte. Jag går och hämtar Ivan Ivansson, han kan laga stängslet. Sedan löser vi resten, sa Birgitta.
En sextioårig man, Ivan Ivansson, kom fram till middag och bytte ut den gamla stolpen mot en ny, kraftig trästolpe och fyllde igen en lucka med gamla men stadiga plankor.
Här, fru, ta emot arbetet. Låt dig inte bli nedslagen. Sådana saker händer i varje lantby. Lämna aldrig huset utan bevakning. Det är en, sa Ivan allvarligt.
Och vad med två? frågade Ebba utan humor.
Två vi måste byta låset på ytterdörren mot ett hänglås. Annars ser alla på avstånd att ingen bor där, svarade Ivan.
Vi skulle också behöva en liten hund i trädgården, så att dess skall hörs direkt, kommenterade Birgitta. På landet kan man inte vara utan en vakt.
Det är tre, räknade Karin med fingrarna.
Ett starkt stängsel är fyra! påminde Birgitta.
Och en stark man åt dig avslutade Ivan, det är fem.
Alla skrattade. Ebba torkade tårarna.
Det är inte potatisen eller kålen jag sörjer mest, utan mitt arbete. Jag har lagt så mycket kärlek, och nu är det som om allt är förstört.
Oroa dig inte, svepte Birgitta om henne, jag ger dig så mycket kål du vill ha. Jag har en full trädgård. Vi kan lagra för vintern. Så vi kan ändå odla.
Alla gick tillsammans för att äta middag hos Ebba. Hon lugnade sig, berättade om sin möte i staden och planerade att, så snart skörden var klar, gå igenom sina självförsvarpunkter som de hade listat.
En vecka senare var Karin redan i Göteborg och hade ringt sin vän Valter. Han hjälpte henne att köpa hänglås till dörren och de kollade priserna på material till ett nytt stängsel.
Jag hjälper dig, och du får inte tacka nej, sade Valter, vi måste mäta på plats, så vi åker tillsammans till byn. Jag har lite ledig tid, så jag kan titta på ditt gårdsbruk och planera arbetet.
Du menar att du verkligen vill hjälpa mig? Då betalar jag började Ebba.
Du ska inte ens tänka på att betala, svarade Valter, jag är på semester och har inget att göra, men det här är viktigt Han omfamnade och kysste Ebba.
Byborna såg förvånat på dem.
När Ivans grannar anlände, så såg man att hantverkarna redan var i deras trädgård, sa grannarna.
Valter bjöd in en vän och de två byggde ett nytt stängsel på en vecka, levererade profiler och metallstolpar från staden.
Karin lagade lunch åt hjälparna och var glad att hennes trädgård nu var omgärdad av ett starkt stängsel.
Inga tjuvar kan stoppa det, sade Valter, men skörden är borta. Men det största värdet här är du, Karin.
Ivan Ivansson förde hem en valp från sin gamla hund, en liten vovve som de döpte till Baronen.
Den lilla sprang runt i gården och var mer leksak än vakthund, men Karin hade redan byggt ett litet hus för honom, robust och isolerat.
De placerade huset bredvid trädgården så att Baronen kunde se och höra allt.
Så är det med allt vi planerat, log Karin en dag under en tekväll med grannarna Birgitta och Ivan.
Hur går det? Har mannen blivit stark? frågade Ivan, när ska din Valter bo här permanent?
Rätt, rätt, svarade Birgitta, vi ser att kärleken växer mellan er. Dessutom är han en duktig hantverkare, och han kämpar ändå.
Han tar inget betalt för jobbet, men jag begränsar inte hans frihet. Gör som du vill svarade Karin och undvek att svara mer.
När Valter kom tillbaka från sin semester med väskor fyllda av livsmedel, såg han:
Får jag bli er fasta trädgårdshjälp? frågade han lekfullt vid dörren, jag begär bara biff, gröt och pajer. Trädgården är din, vi ska inte gå hungriga.
Det är rätt, men du måste också lägga ner din egen kraft, skrattade Karin, så gå in, håll i trädgården och vakta mitt hus, tills Baronen blir stor
Valter pendlade till jobbet i Göteborg, men stannade sällan i sin lägenhet, spenderade tid åt att betala räkningar och ordna hemma.
Ebba hyrde ut sin lägenhet till hyresgäster och väntade på Valter efter jobbet, medan han återvände med kassar av mat på vägen till byn.
De två trivdes tillsammans, saknade familjens värme, men fann glädjen i ett mysigt hem.
Ett år gick, en månad till. Paret var respekterat i byn, men glömde inte staden, och de reste till en favoritspa på våren. Ivans uppgift var då att vaka i huset, mata Baronen, katten och rapportera till dem via telefon.
Njut av er semester, oroa er inte, allt är i sin ordning i spaan, med huset, katten och hunden på vakt, sade han ofta till Ebba.
Och hon svarade:
Jag inser varje dag att den bästa vilan är hemma i vår lilla by. Jag saknar inte mer. Jag vill bara hem igen
Så levde Valter och Ebba tillsammans. Färre resor sökte dem, för deras fält bjuder på de mest otroliga solnedgångarna.
De älskade att vandra utanför byns gräns, följa solen ner i stillhet. Bakom dem sprang trogna Baronen, njöt av promenaden lika mycket som ägarna, jagade hackspettarna som satt på vägkanten
Vänner, om ni vill läsa fler berättelser, lämna era kommentarer och glöm inte gillaknappen. Det inspirerar oss att skriva mer!
