Det var precis när den här luriga vandrande katten dök upp på gården, som ingen längre kunde minnas. Den levde tyst, nästan osynligt som en skugga en vacker men smutsig och utsliten katt. Alla minns bara att den syntes fram på våren.
En ung flicka, Åsa, gav den mat så ofta hon kunde och tog hand om den: i kylan öppnade hon källardörren om den stod på glänt, la gamla kläder under den, en gång målade hon till och med tassarna gröna när hon såg ett sår.
Så förlöpte kattens dagar tyst, försiktigt, knappt märkbara
En dag såg Åsa i vit klänning, med blommor i håret, gå in i trapphuset och kliva in i armarna på en man iklädd festkläder. Runt dem var folk, skratt och applåder. Alla trängde sig på de banddekorerade bilarna och försvann. Från den dagen såg man inte den kära flickan mer.
Katten blev ensam. Hungern drev den om nätterna till soptipparna i mörkret var det tystare och det fanns en chans att fånga något ätbart innan de herrelösa hundarna kom tillbaka.
Det viktigaste var att undvika de elaka råttorna. Så överlevde den ända tills den särskilt bittra frosten kom och den nya hyresvärden började stänga av källardörren.
Vart skulle den gå? I kylan försökte den ta sig in i trapphuset, men där fick den ingen välkomst. Vissa sköt den bort, andra studsade den av, ropade och skrek. Ingen ville släppa in den frusna varelse.
Fördärvad letade den en kväll in i den femvåningshusets trapphus. Den hade inga krafter kvar att frukta eller hoppas på. Det spelade ingen roll bara att den inte skulle frysa ihjäl den natten.
Först fick den syn på fru Elisabet Svensson, allmänt kallad Lillan, som bodde på andra våningen. Hon skulle just titta i sin brevlåda hyresfakturan väntade. En strikt men rättvis kvinna, respekterad av alla på gården. I varje bråk kunde hon säga sanningen utan minsta tvekan, och lokala föreningen lyssnade på henne.
Katten kröp ihop i hörnet av trapphusets vändplan, nära en radiator, och flämtade svagt. Pälsen var isig, ögonen bad om nåd och trötthet.
Jag ser dig, göm dig inte. Vad har fört dig hit? Du är frusen, hungrig, eller hur? mumlade Lillan.
Djuret lyfte blygt blicken, darrade med sina tassar som sakta smälte i kylan.
Vad ska jag göra med dig Vänta lite
Hon förstod hungern. Trots att benen slet under blockaden, bar hon upp den till sin lägenhet och återvände med en skål med mat, vatten och en gammal ullfilt.
Kom, ät. Stackars liten, var inte rädd, jag tar hand om dig suckade hon medan hon såg katten sluka havregräs och köttbitar.
Hon la filten åt den och gick sedan tillbaka, helt glömd hyresfakturan
Katten, som tidigare hade haft ett bra hem, bestämde att detta nu var dess hem och den strikta men godhjärtade kvinnan dess ägare.
För att undvika att bli utslängd som förut, betedde den sig tyst och följsamt, precis som när den en gång var en tam katt. Lillan gav den ett namn Mås.
Men inte alla boende gillade den nya grannen. På tredje våningen flyttade familjen Bergström in. Eduard Bergström stod framför Lillan och stirrade kritiskt på katten.
Vad gör ett vilddjur här i våra trappor?
Hans fru, ombonad i ett glittrande plagg, pekade på nosen.
Edu, den här katten är en plågoande!
Kasta ut den! befäste han.
Lillan reste sig:
Varför? Den stör ingen. Den går ingenstans den stannar här.
Jag ringer nu säkerhetstjänsten, saneringstjänsten, de tar bort den och bötfäller den. Det är ett gemensamt utrymme!
Perfekt. Jag kontaktar kommunen. Låt dem undersöka hur en vanlig lagerarbetare kan leva som en jordbruksherre, med sina bristfälliga leveranser. Grannarna bekräftar. Vem som än skadar katten får bära konsekvenserna.
Sedan lämnade de katten ifred. Till och med den gruffa kille Gert, som ofta hotade, gick förbi utan att lägga märke till den.
Efter några veckor hade alla vant sig. Men Lillan visste att Mås fortfarande inte var helt trygg. Trots att katten närmade sig henne, förblev den en vandrande varelse.
Hon funderade på att ta den hem, men Mås undvek lägenheterna som om den fruktade dem. Det verkade som något hemskt hade hänt den tidigare.
Lillan skyndade sig inte, hon hoppades att Mås en dag självt skulle våga kliva in.
Och verkligen, varje gång hyresvärden stängde dörren, smög katten med, lyssnade och betraktade, men gick ingenstans
I februari, mitt i en snöstorm, vaknade Elisabet Svensson i panik hon kunde inte andas. Smärtan genomborrade hennes kropp, hon kunde inte skrika. Allt runtomkring henne var som insvept i dimma
Grannarna väcktes av Mås desperata jamande. Den rev i dörren med sina klor, slog på den gamla järnporten.
Folk rusade fram och knackade, men inget svar kom. Då kom den tredje våningen in, mannen Nyström:
Jag har nyckeln. Vi har kommit överens med Lillan
De öppnade. Ambulansen ringdes. Mås ryckte inte den satt under sängen och jamade svagt.
Elisabet Svensson hade inga släktingar. Blockaden hade tagit alla. Hon var ensam
Men grannarna besökte henne på sjukhuset, tog med små gåvor. Varje gång sade hon:
Ta hand om Mås. Mata den, låt den komma tillbaka. För den räddade mitt liv
Tre veckor senare, en vårmorgon i mars, kom Lillan hem. Mås väntade redan vid dörren, som om den vetat.
Kvinnan räckte ut sin hand:
Kom hem, Mås.
Och tillsammans steg de in. På kvällen tog Lillan katten i famn för första gången. Mås började spinna, kramade sig mot sin nya husse.
Ingen fara, min vän Vi har fortfarande lite tid kvar.
