Falsk skönhet
Men det kan inte vara sant! Skämtar du? Har ni verkligen gjort slut? Jag tror inte på det! Linnea stirrade på sin vän med sådan förvåning att han började känna sig obekväm. Hennes ögon blev jättestora, ögonbrynen åkte nästan ända upp till hårfästet och munnen blev till ett gap av ren häpnad. Du brukade bära Elsa på händerna! Jag tog er alltid som exempel för alla. Och ärligt talat har jag själv önskat att ha någon som du!
Det är faktiskt sant, Linnea, väldigt sant Simon tittade dystert ut genom fönstret. Utanför rasade höstregnet mot rutan i breda strimmor, dropparna splittrades och rann längs glaset. Hela den scenen speglade precis hans känsla. Simon kände sig tom. Sorgen efter deras fem år tillsammans låg tung över alla hans tankar och färgade världen grå. Ett vakuum i bröstet där Elsas blickar, mjuka omfamningar och deras gemensamma planer en gång bott. Han knöt nävarna så hårt att knogarna vitnade, rösten skälvde när han sa: Det är slut, förstår du? Slut…
Men varför? gav sig inte Linnea, hungrigt lutad framåt, sökte svar i hans ansikte. Elsa väntade ändå på dig i ett halvår medan du var i Uppsala på projektet! Hon var lojal, tackade nej till både fika och presenter från andra!
Och hur vet du allt det? Du bor ju i Visby, långt borta. Simon log snett. Eller är det systerskapet som jobbar?
Ja, jag bor över en och en halv timme bort, men du glömmer att jag känner folk i hela Sverige, svarade Linnea utan att bli det minsta förolämpad. Hon lutade sig bakåt i fåtöljen med armarna i kors och gav honom en lite lurig men genuint bekymrad blick. Jag har vänner som höll koll på henne. Jag vet att hon verkligen satsade på sitt utseende, även om jag inte fick detaljer. Bytte frisyr, började träna, köpte nya kläder. Allt medan du var borta. Hon kämpade verkligen, Simon.
Ja just det! Det var ju därför vi bröt. Simon reste sig hastigt, gick ut i hallen efter mobilen. Det var vilda, nervösa rörelser, som om han försökte springa från sina egna tankar. Han rotade upp mobilen ur jackfickan och rusade snabbt tillbaka. Du minns väl hur Elsa såg ut innan jag åkte?
Såklart, Linnea slog ut med händerna och funderade en sekund. Hon var så söt. Långt, blont, spikrakt hår, stora blå ögon, liten näsa Fin figur kanske inte någon toppmodell, men du verkade ju vara nöjd?
Exakt, jag älskade henne exakt så. Simons röst höjdes, förvandlades snabbt till ett hest viskande. Han stirrade ner på sin telefon. Elsa var min idealbild. Jag älskade just henne. Men innan jag ens hann lämna Sverige så hade hennes vänner börjat säga att om hon inte förändrade sig skulle jag snart lämna henne. Och hon trodde på dem! Hon gjorde allt för att bli någon annan, inte för sin egen skull, utan för att de övertygade henne att jag annars skulle sluta älska henne.
Men kan det verkligen vara så illa? Linnea kände oro spira inom sig medan hon knep om armstödet och ögonbrynen drogs ihop i en rynka. Hon försökte föreställa sig vad som kunde ha hänt, utan att riktigt förstå dramat.
Se själv! Simon räckte henne mobilen så att skärmen nästan nuddade näsan. Där var Elsa men inte den Elsa Linnea mindes.
De fylliga, fantastiska håret hade Elsa klippt av till en kort, stram page och färgat platinablont. Hon kände inte igen varken frisyr eller ansikte. Läpparna var groteskt förstorat, onaturligt stora och svullna, så att proportionerna blev främmande. Hon hade gått ner drygt tio kilo men blivit utmärglad snarare än smal: vassa nyckelben stack ut, revbenen syntes, armarna såg tunnare än någonsin ut. Huden var blek och under ögonen mörka ringar. Men värst, tyckte Simon, var att Elsa opererat brösten. Hon visste ju att han älskade naturlighet och aldrig förstått behovet av sådana förvandlingar.
Och när jag såg henne på Arlanda för att möta mig jag tänkte nästan gå förbi. Simons röst brast av ångest. Han slog näven i väggen så det knakade, försökte ruska av sig smärtan i handen. Hur kunde hon förstöra sig själv så mycket på bara ett halvår? Varför kunde hon inte förstå att jag älskade hela henne, precis sådan som hon var?
Han kunde inte sluta gå fram och tillbaka, gestikulerade ivrigt, stannade, började om; rodnade, vitnade, knöt nävarna, smög handen över ansiktet som för att sudda ut minnet.
Linnea förstod Simon bättre än de flesta. Det var hon som fått lyssna på hans frustrerade stories om chefen på Stockholmskontoret som tvingade honom att vara borta så länge. Han ville aldrig lämna Elsa, oroade sig för att hon var ensam, men kunde dock inte ta med henne: sista året på universitet för henne och krävande jobb för honom. Han ringde Elsa varje dag och försökte visa att hon var saknad. Nu, efter hemkomsten, kände han inte alls igen henne.
Simon, tänk om hon bara ville göra dig glad? Linnea gick fram till honom, rörde försiktigt vid hans axel. Tänk om någon lurade i henne att du skulle uppskatta förändringarna?
Simon suckade tungt och skakade på huvudet:
Glad? Men hon har tappat bort sig själv! Jag älskade ju Elsa, inte någon kopia av en kändis. Nu nu vet jag inte vem jag har framför mig.
Det värsta var att Elsa vägrade videosamtal hela våren. Varje gång Simon föreslog det, sade hon bara att hon förberedde en “överraskning”. Orden var gulliga, men det gnagde i honom. Kanske träffade hon någon annan? Eller försökte hon bara dölja sin förvandling för honom?
Till slut bad han sin vän Johan, som bodde i närheten av Elsa, att kika lite diskret. Några dagar senare hörde Johan av sig.
Hon förbereder garanterat något nytt åt dig, sa han försiktigt. Men jag kan inte säga om du kommer uppskatta det. Det enda jag vet är att hon fortfarande väntar på att du ska komma hem.
Orden lugnade Simon för stunden. Han tackade nej då Johan ville skicka ett fotobevis “Vill bli överraskad”, sade Simon. Idag ångrar han det. Kanske kunde han stoppat det hela om han sett vart Elsa var på väg. Då skulle han ha rusat tillbaka till Stockholm samma kväll. Men nu var det för sent
Hemresedagen var han så nervös att han knappt satt still; såg på klockan, petade i sömmarna på jackan, knäppte och stängde taxidörren om och om. I huvudet såg han framför sig hur han steg av planet, Elsa stod där och väntade, kramade honom, de gick hem, tog kaffe, berättade allt som hänt under månaderna isär.
Men verkligheten blev en käftsmäll. Elsa stod där men han kände henne inte längre. Hon rusade emot honom med öppen famn, men han backade ett steg.
Vad är det Simon? Det är ju jag! Är min överraskning verkligen så häftig? sa hon hoppfullt men oroligt.
Jag ser bara inte min Elsa längre, sade Simon stelt. Rösten var avlägsen och han kände hur ilskan växte. Han stirrade på henne. Har du blivit sjuk? Eller bara förlorat förståndet? Var är ditt leende? Ditt hår? Du var ju alltid så naturligt vacker
Vill du säga att jag såg tjock ut förut? sa Elsa sårat. Hennes röst skälvde. Hon bet ihop läpparna, men tårarna glittrade i ögonen. Hennes vänner fnissade borta i ett hörn, vilket bara smärtade henne mer.
Du behöver inte linda in det, jag vet att jag tappade taget lite förut, fortsatte Elsa. Men nu skäms du i alla fall inte om vi går ut. Ser du, nu är jag modern, snygg. Är det inte bättre?
Vem har sagt att jag ens vill gå ut med dig längre? svarade Simon, och nu stack det kallt i rösten. Du hade allt och förvandlade dig till någon jag inte känner. Jag älskade dig för att du var du! Vi brukade prata om allt. Varför frågade du inte vad jag tyckte?
Simon, hon ser ju ut som ett modellproffs nu! sa en av väninnorna självsäkert och la armen om Elsa. Alla killar har raggat på henne nu! Speciellt efter operationerna! Vara glad att hon gör detta för dig.
Simon vände sig mot henne:
För min skull? Nej, för att ni har övertalat henne. Ni bär skulden till det här, han stirrade tillbaka på Elsa, sårad och arg. Jag ville inte ha allt det här.
Han drog ett andetag, såg Elsa i ögonen:
Elsa, du visste ju att jag älskar dig, den riktiga dig. Att du ser ut såhär nu det är inte alls vad jag känner för. Jag hade till och med tänkt fria till dig. Jag köpte ring i Stockholm, fattar du! Ville bilda familj. Men nu… Nej, jag kan inte leva med någon som bara vill vara en docka.
Elsas ansikte blev kritvitt. Tårarna flödade, hon försökte säga något men rösten bar inte. Hon tog ett steg mot honom som för att omfamna honom men Simon gick bara därifrån, snabbt, och såg sig inte om.
Låt honom gå! sa en av väninnorna och höll Elsa om axlarna. Han är i chock, snart inser han sitt misstag.
Han söker dig nog själv, du är ett pangbrud nu! fyllde den andra väninnan i.
Elsa hörde knappt. Hon stirrade in i folkmassan medan mascaran rann på kinderna. Ett tomrum fyllde hennes bröst. Hon hade försökt bli bättre men förlorat det som spelade mest roll.
Simon satt senare, handflator tätt mot ansiktet, axlarna skakade. Jag älskade henne, ville fria, viskade han. Men när jag såg henne där på flyget… Allt brast. Jag kände inte igen henne alls.
Varför är ni tjejer aldrig nöjda med er själva? Jag gav komplimanger varje dag! Älskade henne med alla hennes egenheter Men hon raderade sig själv för att bli någon annan.
Vet du vad det värsta är? Han såg på Linnea, tårarna i ögonen. Det här var hennes bästa väns plan hela tiden. Hon dök sedan upp hemma hos mig: Jag är bättre än Elsa, min skönhet är naturlig. Jag körde nästan ut henne. Men Elsa lät sig påverkas
Simon lutade tillbaka i soffan, såg tomt ut i luften.
Och värst av allt, hennes vän trodde att jag genast skulle kasta mig i hennes armar när Elsa förvandlades. Men jag älskade Elsa. Inte någon annan.
Linnea låg tyst, strök hans arm för att visa att hon fanns där. Han kämpade för att inte bryta ihop.
Vad ska du göra nu? Ska du försöka prata med henne? Det går att laga om båda vill, sa hon mjukt.
Hon trivs med sitt nya jag, Simon log bittert. Hon ringde och sa att jag inte har rätt att lämna henne efter att hon väntat så länge. Jag älskar henne. Men Elsa är borta. Kvar är bara yta och falskhet.
Linnea tog hans hand. Värmen tröstade kort.
Vet du, vi gick ju i Humlegården en gång på hösten. Löven snurrade, hon skrattade, jag fixade hennes luva Hon sa: Jag vill att det alltid ska vara så här. Och jag svarade: Det ska det, jag lovar. Och jag trodde verkligen på det.
Det började regna igen, men när Simon torkade ögonen med ärmen lyste kvällssolen igenom molnen. Han tittade ut, och det var som om han såg för första gången på länge.
Det är kanske dags att prata med henne ändå. Prata om allt. Jag måste förstå. Och hon också. Kanske finns det något kvar som är värt att rädda.
Linnea tryckte hans hand:
Våga vara ärlig mot dig själv och mot henne. Ingen kärlek klarar sig utan ömsesidig förståelse. Den största skönheten är att våga vara sig själv och älska någon som är sig själv också.
Simon log svagt för första gången på länge. Den dagen förstod han något viktigt: I en värld fylld av speglar och fasader är den enda verkliga skönheten den som du är beredd att dela, utan att förlora dig själv.
