Frieri enligt schema
Agnes satt vid sitt skrivbord, försjunken i arbete. Framför henne låg en stadig hög med papper rapporter, fakturor, följesedlar. Hon sorterade dem noggrant i pärmar, dubbelkollade siffror och antecknade i sitt block. Det var tyst på kontoret, endast dämpade röster och tangentbords-smatter från närliggande rum hördes emellanåt. Solens strålar trängde in mellan persiennerna och ritade ljusa ränder över bordsskivan.
Plötsligt ringde mobilen skarpt. Agnes ryckte till, tog ögonen från pappershögen och grep telefonen. På skärmen stod det Mamma. Hon stelnade till, rynkade pannan. Mamma brukade alltid ringa på kvällen efter jobbet, inte nu när klockan bara var tre. Vad hade hänt?
Hon svarade, höll luren mot örat.
Agnes, kan du komma hem direkt? Mammas röst lät ovanligt orolig, lite darrig, vilket Agnes genast ficknga upp. Det är viktigt!
Det knep till i magen. Hon räckte ut ryggen, sköt undan pappren som om de plötsligt blev oviktiga.
Vad har hänt? försökte hon hålla rösten lugn, men oron hördes redan. Mår du dåligt?
Nej, inte så, det är ingen fara skyndade sig mamma att säga, nästan som att hon ville lägga den tanken till sidan direkt. Men det är något vi måste prata om. Nu.
Agnes tittade fundersamt ut över skrivbordet. Arbetsdagen var inte slut och det fanns massor kvar att göra. Men mammas ton var inte till för att säga emot.
Okej, svarade hon efter att ha sneglat på klockan på väggen. Jag är där om en timme.
Helst tidigare, mamman dämpade rösten, nu laddad med något outtalat. Det är redan folk här.
Folk väntar, tänkte Agnes, och meningen hängde där, full av insinuationer. Hon försökte föreställa sig vad som pågick. Hundra möjliga scenarier fladdrade förbi allvarliga, banala, tänk om det gällde någon släkting? Agnes fortsatte ändå, ringde inga vidare frågor när mamma säger nu, då är det bråttom.
Hon packade snabbt ihop; samlade pappren, stoppade mobilen och plånboken i väskan, tog på sig sin kavaj. Hon slank in till chefen och förklarade han var av den förstående sorten och lät henne gå direkt. På väg ut beställde hon taxi via appen. Hon ringde mamma igen för att fråga om det behövdes något särskilt, men svaret blev bara: Nej, bara kom.
När hon kom ut på gatan märkte hon att hon nästan sprang. Tankarna snurrade, men hon försökte hålla dem i schack. Taxin kom efter bara fem minuter, och Agnes satt tyst i baksätet och sneglade nästan otåligt på bilens klocka.
Resan tog exakt fyrtio minuter Agnes kollade tiden flera gånger. Utanför fönstret rullade vanliga Stockholmsvyer förbi: grå hyreshus, färgglada butiksskyltar, gröna parkplättar. Agnes såg dem knappt. Hela hennes inre spelade upp möjliga problem: kanske något har hänt på mammas jobb, kanske tanten Ulla har råkat ut för något, eller någon avlägsen släkting? Fantasin fick galoppera fritt.
När taxin stannade vid hennes barndoms port, betalade Agnes smidigt via appen, tog väskan och hastade uppför trapporna. Hon hade nyckeln i handen, men dörren öppnades innan hon fått den i låset.
Äntligen! Mamma såg lättad ut och drog in henne i hallen. Kom in nu.
Direkt slogs hon av den hemtrevliga doften av kanelbullar mammas specialare till särskilda tillfällen. Agnes stannade till, drog in doften. Den betydde vanligtvis något festligt: födelsedag, kalas, ett glädjeämne. Men nu satt oron ändå fast i magen.
Agnes tog av sig skorna, gick in.
Mamma, vad händer? hon klev in i vardagsrummet och stannade tvärt.
Vid det runda bordet, klätt med kritvit duk, satt Simon. Samma Simon mammas väninnas son, som Agnes från sexårsåldern kallat snigeln. Alltid tafatt, långsam, tappade saker, blyg. Nu log han osäkert, rättade till kragen, som om han inte ville vara där han var.
Intill satt tant Ulla, strålande som på bröllop. Ansiktet glödde av uppriktig förhoppning Agnes blev paff.
Hej, Agnes, Simon reste sig och försökte se självsäker ut. Det var länge sen.
Det kan man säga, och det kunde gott få gå ännu längre, bemötte Agnes kort, armarna i kors. Hon dolde förvåningen bakom likgiltighet. Mamma, varför ville du att jag skulle komma så akut?
Mamma låtsades inte om hennes spända ton. Nöp duken, slätade en servett, rättade duken igen.
Gumman, vi har pratat, jag och Ulla Ni känner ju varandra sedan barnsben. Ni är vuxna, reko
Och? Agnes såg på henne, rakt och utan omsvep. Vad har det med saken att göra? Jag har mycket att göra! Jag åkte från jobbet, lämnade folk i sticket för vadå?
Tant Ulla bröt snabbt in:
Simon är så duktig nu! Bra jobb, fin lägenhet Allt på plats, som det ska vara.
Vi ville bara att ni skulle få umgås, nu såg mamma på Agnes men undvek hennes blick. Lära känna varandra lite mer.
Agnes kände hur irritationen bubblade upp. Igen dessa försök att para ihop henne med lämplig kille som om hon inte kunde ta ansvar för sitt eget liv. Hon knöt handen, försökte tala lugnt, men rösten svek lite ändå.
Mamma, sade hon efter en djup inandning, jag uppskattar att du bryr dig. Men vem jag umgås med, det bestämmer jag faktiskt själv.
Simon rodnade, krånglade med skjortkragen som om den ströp honom.
Agnes, kanske vi inte behöver vara så bestämda? Vi kunde ju bara prata, lära känna varandra igen? Vi kom ju bra överens en gång i tiden. Du är trevlig, och jag är väl okej också
Vad ska vi prata om? vände hon sig mot honom. Jag har aldrig varit särskilt intresserad, och det har inte förändrats. Vi kan vara vänner inget mer.
Han sänkte blicken, fingrade nervöst på skjortkragen.
Fast vi kunde ju försöka sa han lågt. Jag menar det. Jag vill på riktigt.
Agnes slöt ögonen en sekund för att samla sig. Hon ville inte vara hård, men inte hymla heller.
Simon, du är en fin människa. Du har ordning, är snäll och pålitlig. Men det räcker inte. Känslor kommer inte av att nån bestämmer att de borde göra det.
Hon kände hur den där oron sedan samtalet började sakta lättade inom henne. Jaså, mamma tänkte para ihop henne, nu igen.
Jag går nog, sa hon bestämt, tog väskan och schal genom axeln. Förlåt mamma, men jag tänker inte låtsas. Det är bättre att säga ifrån än att spela spel.
Agnes! mamma skyndade efter, försökte hålla kvar henne i dörren. Snälla, kan vi inte prata om det här lugnt? Vi vill väl.
Nej, hon höjde handen, vänligt men bestämt. Senare. När du vill lyssna på riktigt, inte regissera. Jag måste tillbaka till jobbet. Och snälla, gör inte såhär igen. Jag blev riktigt orolig.
Agnes gick ut ur porten innan fler ord hann uttalas. Dagen var frisk och luften klar efter regnet. När hon andades in kändes det lättare i bröstet för varje steg.
Varför kan mamma aldrig låta henne vara, varför ska hon ständigt para ihop henne? Har hon fortfarande inte förstått hur hopplöst det där är? Agnes visste sedan hon var barn vad hon ville även från en framtida man. Hon behövde ingen osäker, tafatt typ. Visst, han hade bra jobb och framtidsutsikter. Men är det det viktigaste? Han borde vara självsäker, någon som vågar något, inte står i skymundan eller drar in sin mamma i sina privata angelägenheter!
Fortfarande irriterad tog hon genvägen genom parken, stigen hon älskat som barn. Allt var som vanligt barn som lekte, kvinnor med barnvagn bytte nyheter, äldre par satt och värmde sig i solen. Agnes såg till att hoppa över vattenpölarna hon ville inte förstöra skorna. Droppar från träden föll på axlarna, men hon märkte det knappt.
Efter en stund vibrerade mobilen i fickan: Mamma igen. Hon tvekade, men svarade.
Agnes, varför gick du? mammans röst bar på en besvikelse, inte ilska, mer som om hon blivit lämnad mitt i ett samtal. Vi skulle ju prata.
Mamma, jag tänker inte inleda förhållande med Simon bara för att du och Ulla varit vänner i tjugo år, sade Agnes sansat medan hon fortsatte promenera. Det är för viktigt för att avgöras av två väninnor.
Men vem har sagt något om giftermål? nu steg mammans röst en smula. Ni kan väl i alla fall prata? Han är vettig, ordentlig, jobbar, dricker inte. En bra kille
Säkert, nickade Agnes, även om mamma inte såg det. Men det betyder inte att han är rätt för mig.
Vem är det då, tycker du? nu lät mamma trött, som om det var ett gammalt samtal som hon dragit många gånger förr. Du har varit själv i tre år, du träffar ingen, du väntar väl inte på drömprinsen?
Jag väntar egentligen inte på något, sa Agnes och stannade vid en gammal parkbänk. Jag tänker bara inte ta första bästa för att du tycker det är dags. Jag vill välja själv, inte ingå i nåt projekt som du och Ulla fixat ihop.
Ditt val är att jobba till midnatt, äta framför TV:n och aldrig träffa någon annan än kolleger? nu lät mamma bitter. Gumman, jag vill bara att du ska vara lycklig.
Jag är lycklig, log Agnes, satte sig på bänken. Framför henne lekte barn, en av dem försökte få en hemmagjord båt att flyta i en pöl. Mitt sätt att vara lycklig ser bara annorlunda ut. Jag trivs. Och jag tänker inte påbörja något bara för att du vill.
Telefonen blev tyst några sekunder, ett svagt sus i bakgrunden, som om mamma suckat långt borta från luren. Hon fortsatte, nu tystare, nästan viskande:
Förlåt då Jag oroar mig ju bara. Tänk om du blir ensam när vi gamla.
Jag förstår det, Agnes talade mjukt. Jag älskar dig för att du bryr dig. Men snälla, sluta ordna sådana överraskningar? Du anar inte vad jag hann föreställa mig.
Jag lovar, svarade mamma, och Agnes hörde på rösten att hon nu log lite. Men om du träffar någon och det känns på riktigt, säg det till mig först, kan du lova det?
Självklart, Agnes ställde sig upp, rättade axelväskan. Nu måste jag kila. Puss.
Puss, älskling. Var rädd om dig.
Agnes stoppade ner mobilen och blickade upp mot himlen. Molnen skingrades långsamt och mellan dem visade sig djupblå himmel. Solen lyste i gliporna, gjorde tunga molnkanter gyllene. Långt borta hördes skratt från unga kvinnor med tygkassar på axeln, en man sprang förbi med en pigg brun hund.
Agnes drog in djup luft. Livet pågick barn lekte, vuxna småpratade, någon drack kaffe på uteserveringen. Allt verkade plötsligt bekymmersfritt, och hon kände sig lugnare. Tänk så många vägar livet kan ta så många möten och möjligheter som gömmer sig runt hörnet. Att försöka passa in sin egen framtid i någon annans bild av så här ska det vara var bara slöseri.
De följande dagarna höll Agnes sig medvetet borta från tankarna på det pinsamma samtalet med mamma. På jobbet slet de mot deadline för ett stort kundprojekt. Hon var först på plats, sist därifrån, gick igenom dokument, kontrollerade offerter, diskuterade detaljer vid kaffemaskinen. I lunchpausen blev det raskt kaffe och en macka sedan tillbaka till rapporterna. På kvällarna var hon så slut att hon ibland knappt orkade av med skorna innan hon somnade.
Ändå, på kvällarna när lamporna släcktes i huset och stan blev tyst, kom tankarna smygande. Hon såg framför sig mammas bekymrade rynka, Simons osäkerhet, Ullas hopp. Hon ångrade inget men det kändes lite surt att behöva säga ifrån så hårt för att bli förstådd.
På fredagseftermiddagen rensade hon inkorgen och såg ett mejl från en kollega: inbjudan till hans födelsedag. Det blir kul, stod det, kom och träffa lite nya ansikten, vi bjuder på musik! Agnes tvekade. Hon längtade mest efter soffan. Samtidigt hade ensamheten börjat bilda ett vakuum.
Varför inte? bestämde hon sig och svarade Jag kommer!
Festen var på ett litet café i Vasastan; tegelväggar, träbord, mjuka soffor längs fönstren. När Agnes kom var det redan fullt av folk, doft av kaffe, bullar och parfym i luften. Någon spelade jazz i högtalarna samtalen var högljudda men glada.
Hon såg värden i baren, viftandes. Han log stort, hann fram till henne först av alla.
Du kom! nästan ropade han och kramade henne. Jag trodde nästan du skulle banga.
Nej, ibland måste man ut, log Agnes. Grattis förresten!
De bytte några ord om jobbet, sedan pekade han mot bordet vid fönstret.
Dina nya bekanta, fixar resten om en sekund!
Agnes tog ett glas äppelmust från en bricka, gick till det livliga bordet. Ett skämt drogs, alla skrattade. Hon satte sig på en stol, presenterade sig lite försiktigt men drogs snabbt med i snacket.
Hej, bredvid henne dök plötsligt en kille upp, med ögon som log. Du är Agnes va? Jag är Henrik, Maries kollega.
Ja, det stämmer. Trevligt!
Tror jag såg dig på mötet häromveckan, Henrik drog fram stolen bredvid. Du leder projektet åt NordTek, va?
Agnes blev förvånad över att han hade koll; vanligtvis brydde folk sig mest om sitt eget.
Stämmer, svarade hon. Och du?
Jag jobbar med analysen, gjorde riskkalkyler för ert projekt.
De började prata enkelt, lättsamt. Henrik var inte bara proffsig utan också riktigt rolig. Han ställde frågor, lyssnade, bjöd på små vitsiga historier. Agnes märkte att hon skrattade mer än på länge.
Det blev högljutt, ett annat gäng tjöt av skratt. Henrik nickade mot dörren:
Ska vi gå ut en sväng? Det är svårt att höra nåt här.
Agnes tackade ja. Ute var det svalt och stilla. De ställde sig vid en mur mot gatan där bilarna gled förbi.
Vad gillar du att göra när du är ledig? undrade Henrik.
Läsa, promenera, gå på film ibland, sa Agnes. Vad med dig?
Jag älskar att resa. I fjol var jag på Island tänker fortfarande på det. Bergen, naturen, människorna, allt var på riktigt.
Berätta mer! bad Agnes intresserat.
Henrik berättade och snart stod Agnes där, helt gripen av hans beskrivningar av glaciärer och varma bad, små fiskebyar och stjärnklara nätter. Hans sätt att berätta var så levande att hon nästan kände doften av havsluften.
Vad gillar du bäst när du reser? undrade Henrik när han andades ut mellan historierna.
Havet, log Agnes. Jag älskar att höra vågorna och känna salten i luften. Men det händer bara vartannat år, jobbet slukar tiden.
Det måste vi ändra på, flinade Henrik, utan att det blev påträngande. Vad säger du, kanske vi åker iväg ihop nästa år?
Agnes blev nästan ställd så rakt, så öppet. Hon skrattade.
Det var oväntat.
Men ärligt, svarade Henrik med ett snett leende. Jag tycker mycket om att prata med dig. Jag vill gärna lära känna dig bättre.
Hon såg på honom, och där fanns inget påklistrat, bara uppriktighet och värme. Det var skönt.
Vi kan väl se vad som händer, sa Agnes. Men ta det lugnt.
Som du vill. Kanske en kaffe imorgon? Inget dramatiskt, vi bara snackar.
Gärna, kände Agnes hur det blev varmt inombords. Vi ses då.
Kvällen hemma. Agnes knappt av med jackan innan mobilen ringde igen: Mamma. Denna gång lyfte hon genast på luren.
Hej Agnes, hur är det? mamman lät försiktig, som på hal is.
Bara bra, Agnes sjönk ner i soffan, gladare än på länge. Var på fest hos en kollega. Träffade en kille.
Nämen! mamma lät överraskad, och lite orolig. Och hur var han då?
Bra, log Agnes. Kul, smart, har humor. Och det bästa han springer inte till mamma för minsta sak.
Nu fnissade mamma också, all oro ur rösten:
Vad roligt att höra! Har jag oroat mig helt i onödan?
Agnes blev allvarlig.
Inte helt. Det är fint att du bryr dig. Men oroa dig inte för mycket längre. Jag klarar mig, faktiskt.
Då så. Jag älskar dig, vet du det?
Och jag dig, svarade Agnes varmt.
Hon la ifrån sig mobilen och blickade ut genom fönstret. Staden lös i guld, orange och vitt. Bilarna gled förbi i långa pärlband. Kvällsljuden, flikiga samtal och fjärran skratt, blandades där ute.
Agnes drog in ett djupt andetag och kände ett märkligt lugn komma över sig. Kvällen, pratet med mamma, träffen med Henrik allt blev till en ny, annorlunda men härlig bild. Hon visste inte vad som väntade, men nu kändes det som om livet var öppet, fullt av möjligheter.
Utanför snurrade stadens ljus vidare, och Agnes satt kvar i soffan, med känslan av att allt ändå, till slut, ordnar sig.
