När han blev hittad, vände alla bort blicken. Men två år senare skriver folk om honom i både USA och Japan.
Anna gick ut i sin lilla köksträdgård för att plocka dill till middagen när hon stannade tvärt. Bredvid komposthögen, tätt ihopkrupna, pep två pyttesmå kattungar ynkligt. Den ena såg kraftig och fluffig ut, men den andra… Anna hukade sig försiktigt och tog upp den svagare lilla ungen i famnen.
Men lilla vän, vad har hänt med dig?
Kattungeungens ögon var nästan helt ihopkletade av var och satt så tätt att det såg ut som om det inte funnits tillräckligt med plats emellan dem. Små ben darrade, pälsen var tovig och hoptovad. Jämte låg systern rund, välskött, perfekt proportionerlig en riktig liten skönhet.
Anna sa inget; hon gick efter sitt lilla apoteksskåp, tog fram ögondroppar och började varsamt tvätta lilla ansiktet med en bomullspad doppad i ljummet vatten.
Du ska klara dig, det ska du verkligen.
De första veckorna var som ett enda långt maraton mellan olika veterinärkliniker. Foderallergi, taskig koordination, svaga leder listan med diagnoser verkade aldrig ta slut. Den lilla fick namnet Sixten och kämpade tappert för sitt liv, även om varje ny dag var en utmaning.
Titta så rolig du ser ut, log Anna när hon såg hur Sixten försökte tvätta sig men rullade omkull av sina konstiga leder. Sixten, du är verkligen mitt lilla mirakel!
Systern blev snabbt adopterad, den vackra lilla katten fick hem nästan direkt. Men Sixten blev kvar hos Anna. Och underligt nog tvekade hon aldrig över sitt beslut.
När det gått ungefär ett halvår och Sixten vuxit till sig och blivit starkare, satte Anna sig ner och betraktade hans lilla ansikte. De där hoptryckta ögonen, som först sett ut som ett misslyckande från naturens sida, gav nu Sixten ett uttryck av ständig förundran, som om han varje sekund blev överraskad av något nytt och aldrig riktigt hämtade sig ur förvåningen.
Sixten, ser du ut som en människa som just kom på att han glömde stänga av kaffekokaren, skrattade Anna och tog ännu ett foto.
Bilderna på mobilen blev fler och fler. Sixten liggande i en omöjlig ställning i soffan. Sixten med sitt evigt chockade uttryck. Sixten som försökte hoppa upp i fönstret men missade ännu en gång någon perfekt koordination dök aldrig upp.
En dag kom Annas väninna på besök. När hon fick syn på Sixten höll hon på att sätta kaffet i halsen.
Anna, vad är det där för en varelse?!
Det är Sixten, min lilla favorit.
Han… han ser alltid ut sådär?
Ja, som om han nyss fick veta att jorden är rund.
Väninnan slet fram mobilen och tog flera bilder.
Anmäl honom till Längsta svansen nu! Det är tävling i området i helgen.
Anna ryckte bara på axlarna. Sixtens svans var verkligen imponerande, men rekord? Knappast. Men varför inte? Lite miljöombyte kunde de ha gott av.
På tävlingen stod arrangörerna länge och blinkade mot Sixten, viskade med varandra. Anna tänkte att de bara var förvånade över hans utseende.
Du, sa en ung kvinna i arrangörströja, din katt är unik. Ni borde visa honom på nätet, spela in video och lägga ut.
Tror du någon bryr sig?
Jag är säker.
Hemma satt Anna en lång stund och vände och vred på mobilen. Till slut såg hon på Sixten, som satt i sin klassiska snedvridna pose med ögon så stora att det såg ut som han nyss upptäckt något livsfarligt.
Ska vi försöka bli berömda, Sixten?
Första filmen fick bara trehundra visningar. Den andra halvannan tusen. Men den tredje…
Ja, den vände upp och ner på allt.
Anna, har du sett?!, ropade hennes man när han rusade in med sin surfplatta. Sixten har sjuttiotusen följare redan!
Anna kunde inte tro sina ögon. Notiser haglade in, kommentarerna exploderade:
Sötaste jag sett!
Hans ansikte är min måndagskänsla varje morgon!
Vill ha! Var hittar man en sådan katt?
Han ser ut som att han förundras över allt i sitt liv.
Det blev tydligt en privat sida räckte inte längre. Anna skapade ett eget konto till Sixten och började lägga upp bilder med små berättelser ur hans vardag: hur han jagade solkatter och for rakt in i väggen, hur han sov med halvöppna ögon inte ens ögonlocksmusklerna funkade riktigt rätt och hur han satt i fönstret med filosofigruva, som om han försökte förstå meningen med allt.
Följarantalet ökade varje dag. Femton tusen. Tjugo tusen. Trettio Siffrorna rusade så snabbt att Anna knappt kunde hänga med.
Snart började journalister höra av sig. Först den lokala tidningen, sedan länstidningen, och så småningom rikspressen. Men där stannade det inte.
Anna, det är nån amerikan som skriver!, sa hennes man och sträckte över telefonen. Han vill göra intervju.
Det visade sig att The Mirror, ett stort amerikanskt magasin, ville göra reportage om den udda katten från Sverige. Snart följde andra efter: tysk tidning, australiensisk nyhetssida, japansk dagstidning.
Sixten, du är internationell nu, skrattade Anna och kliade honom bakom örat. De pratar om dig i Tokyo, fattar du?
Sixten såg på henne med sitt eviga förvåningsuttryck och rullade över på rygg, som om hela världen var helt vanlig ändå.
Någon månad senare anlände ett tyskt filmteam. Anna var orolig vad om Sixten blev rädd för kamerorna eller gjorde bort sig? Men Sixten var sig själv: satt snett, glodde stort, försökte hoppa upp i soffan och missade som vanligt.
Fantastisch! utbrast fotografen. Han är så naturlig!
När allt var klart, tog regissören Annas hand i ett fast handslag.
Tack för att du räddade honom. Världen blev lite vänligare tack vare sådana som du.
Anna följde dem till dörren, med en klump i halsen. Var det här verkligen hennes liv nu, med den lilla sjuka kattungen hon hittade vid komposten?
På kvällen satt hon i soffan med Sixten ihopkurad i knät. Ute regnade det, och lampans sken smekte rummet varmt och mjukt.
Vet du, Sixten, viskade hon medan hon smekte hans päls, när jag tog hem dig sa folk att du aldrig skulle klara dig, att jag inte borde slösa pengar och kraft på ett så trasigt djur. Nu skriver hela världen om dig. Människor tittar på dig och ler, de berättar att du hjälper dem när livet känns tungt, att ditt ansikte får dem att skratta när livet är som svartast.
Sixten spann högt och såg på henne med sin klassiska min som om han just knäckt livets gåta.
Du har bevisat att varje varelse förtjänar en chans. Att det någon ser som en brist kan bli till en styrka. Och att kärlek kan göra undren möjliga.
Telefonen vibrerade återigen ett nytt meddelande, den här gången från en journalist i Litauen.
Anna log. Hon hade aldrig i sitt liv trott att hon skulle delta i internationella intervjuer, att hennes katt skulle bli en kändis, eller att berättelsen om en sjuk liten kattunge vid köksträdgårdens kompost skulle spridas över hela världen. Men det viktigaste var inte berömmelsen. Det viktigaste var att Sixten levde, mådde så gott han kunde, och var lycklig på riktigt. Han kunde inte klättra i träd som andra katter, men han kunde göra tusentals människor glada med sitt udda utseende. Och det betydde mer än allt.
Tack, Sixten, viskade Anna till honom. Tack för att du finns. För att du kämpade. För att du visade oss alla att det aldrig är helt hopplöst. Det är oftast bara brist på kärlek och tålamod.
Sixten spann ännu högre och slöt ögonen. Och även i sömnen hade han det där lilla förvånade draget i ansiktet, som om han fortfarande inte kunde tro vilken fantastisk resa han gjort.
Någonstans långt borta öppnade människor sidan om den konstiga katten från Norrköping, tittade på hans bilder och insåg: skönhet är relativ, men vänlighet är absolut. Det är just godhet som kan förvandla en sjuk liten kattunge till en stjärna som lyser upp tusentals liv.
