Min vän Elin har inte firat nyårsafton på fem år. Hon köper ingen julgran, smyckar inte sin lägenhet och hänger inte upp några adventsljusstakar eller ljusslingor. Elin lagar inte heller någon speciell mat till högtiden och köper inga presenter till sin stora familj eller sina vänner. När folk får höra om hennes inställning till nyår blir de ofta väldigt förvånade. Elin lider inte av depression eller andra problem, hon har en kärleksfull familj och många vänner. Hon bestämde bara vid ett tillfälle att sluta fira denna högtid och har hållit fast vid sitt beslut i fem år. För Elin är den 31 december bara ännu en vanlig dag i almanackan. Hon försöker inte övertyga andra om sin idé, men har heller ingen tanke på att ändra sig.
Initialt var Elin rädd för att vara ensam på nyårsnatten. Hon hade ingen partner, föräldrarna firade på annat håll och vännerna samlades i livliga sällskap. Elin satt själv hemma, men det hände inget märkvärdigt den kvällen. Hon hade ringt sina nära och kära i förväg och önskat dem gott nytt år, lagat en god middag åt sig själv och sedan kopplat av i ett varmt bad. Det var då hon förstod innebörden av det gamla talesättet att “så som du firar in det nya året, så blir resten av året”. Den kvällen slösade Elin inte sin energi på att laga mat, städa eller stressa. Hon slapp all jäkt och kunde koppla av ordentligt, utan sällskap och utan hjälp av alkohol.
Efter högtiden märkte Elin ännu en fördel med sitt val nyårsafton blev ingen ekonomisk belastning. En gran, pynt, mat och dekorationer kostar trots allt en del. Men utan fest kan dessa utgifter enkelt tas bort från hushållsbudgeten.
Man sparar även tid genom att slippa laga avancerad mat och storstäda. Många spenderar timmar på frisyr och festkläder. Ofta sitter värdarna vid bordet strax före tolvslaget, helt slut efter dagens alla sysslor utan att ha hunnit fundera på vad de drömmer om för det nya året.
Elin har också lagt presentletandet bakom sig. Hon slipper nu trängas i överfulla affärer och göra av med hela lönen på julklappar till släkt och vänner. Om man räknar på vad presenter till ett helt sällskap kostar, blir slutsumman lika hög som en resa till Kanarieöarna över nyår. Man kan fira glatt vilken dag som helst på året, och spara årets sista dag till att reflektera och skapa nya planer.
Elin har många goda poänger och de som verkligen lyssnar på henne brukar hålla med. Tyvärr vågar få höra henne ut; de flesta dömer snabbt och gissar att hon inte har råd att fira.
Men Elin bryr sig inte om de som kritiserar hennes val. Om hon en dag får barn tänker hon såklart skapa nyårsmagi för dem, pynta granen och köpa presenter, men sin egen inställning planerar hon inte att ändra. När och hur man tar farväl av det gamla året och blickar mot det nya är upp till var och en. Vill man göra en fest av det så går det, men glädje kan finna plats vilken dag som helst om man har lust.
Jag själv har ofta ett stort gäng kring mig på nyår, och tycker det är roligt att planera och pynta, men samtidigt förstår jag Elin. Skulle jag vara ensam nästa gång, tror jag inte att jag skulle sörja snarare njuta av lugnet och använda dagen till att vila och reflektera.
Livets insikt är tydlig: Firande handlar om att må bra inombords och ibland ger enkla, lugna val just den glädjen vi behöver.
