Du är inte längre min dotter längre. Vem är han och var kommer han ifrån, ingen vet. Jag skäms för dig. Flytta in i mormors stuga och lev som en vuxen. Känn ansvar för dina handlingar.
Alva, hörde du? De har skickat folk på tjänsteresa för att hjälpa oss. Ska vi gå till klubben ikväll? sa den nöjda Maja och föll ihop i den knarrande fåtöljen.
Maja, vad menar du? Och vad händer med Viktor, vem blir jag kvar med? Tar jag med honom? skrattade Alva.
Eller kan vi fråga tant Lena? frågade Maja försiktigt.
Alva svepte med en hopplös gest.
Vadå, hon kan fortfarande inte förlåta mig för att ha fött en son. Det var hennes vilja, tror du? Att ge mig bort till Anders, men jag gick till stan i stället. Jag kom inte, men kom tillbaka med en mage. Ett helt år hyste hon på mig, men de senaste två månaderna pratade hon med mig. Så gå ut med någon, kanske hittar du någon.
Maja suckade.
Okej, jag går med Tove. Imorgon berättar jag allt för dig.
Ingrid la sin lilla son på sängen och gick ut på verandan. Musikens brus nådde deras hus som en mjuk dimma. Insvept i en stickad sjal föreställde hon sig hur alla dansade och skrattade i ett oändligt rum. Maja hade säkert återigen på sig sin tigraklänning. Alva log tyst, likt en tigerlarv som sakta rullade sig i mörkret. Hon suckade av bitterhet och kröp ner för att sova.
Tidigt på morgonen, när gryningen ännu var blek, kom Maja rusande. Och som en förbannelse dök Ingrids mamma upp på besök. Alva tryckte fingret mot läpparna, men var kunde hon hålla Maja?
Det var dumt att du inte var här igår. Det var så många pojkar. En av dem, Viktor, följde mig hela kvällen, pratsam och rolig. Och i dag ska jag gå på dejt flöt Maja ut i ett enda andetag.
Majas mamma frågade med en anklagande ton:
Är han gift?
Maja ryckte på axlarna.
Jag har inte kollat i passet. Om han är det, då får du åtminstone ha någon att minnas.
Åh, tjejer, vad gör ni? Andreas är ju en fin fästman. Jag har redan missat mitt eget lycka, men du, Maja, kan fortfarande snurra hans huvud, uppmuntrade tant Lena med ett skratt.
Tant Lena, vad säger du? Vem behöver han? Och hans mamma också. Gud förbjuden så här lycklig! ropade Maja.
Hon vände sig mot Alva:
Det var en kille, så vacker att man inte kunde slita blicken från honom. Alla våra flickor blev förtrollade. Han stod med sina kompisar en stund och gick sedan ensam. Inte ens en dans bjöd han någon på.
Plötsligt sa tant Lena drömmande:
Du, Ingrid, kan också gå till klubben. Jag sitter med Viktor. Kanske möter du någon seriös och pålitlig. Viktor behöver en fader, men välj inte gifta män. De känner av ensamhet som en doft. Förstod du?
Alva nickade så hårt att hennes huvud nästan brast. Hon kysste sin mamma utan att kunna hålla tillbaka, men mumlade:
Gå nu, slinta bort.
Alva stod i sin vackraste klänning tillsammans med sina vänner och kvittrade glatt. Hur hungrig hon var efter den bekymmerslösa tiden.
Titta, där är han igen viskade flickorna.
Alva kastade en nyfiken blick mot honom, benen darrade. Hon vände sig hastigt och viskade till Maja:
Jag tror jag går hem. Viktor gråter säkert utan mig.
Maja stirrade förvånad.
Ingrid, vad är det för dig? Första gången du går ut på en dans och så springer hem? Du har inte ens dansat en gång.
Alva svarade bestämt:
Jag går. Och din Viktor kommer säkert gå till dig. Du blir inte uttråkad utan mig och styrde mot dörren.
Vid dörren grep någon oväntat hennes hand:
Vill du dansa, flicka?
Alva försökte dra bort handen utan att se på honom:
Jag dansar inte.
Men den envisa främlingen insisterade.
Ge mig bara en dans, snälla.
Hon vände sig om och hennes hjärta hoppade. Det var han, samma man som gjort hennes dröm till en oåterkallelig förändring. Han kände henne inte igen. Hans hjärta slog lite konstigt och hon log:
Bara en gång, för jag har bråttom.
Han snurrade henne i en virvlande dans.
Jag förstår, din man är orolig?
Alva svarade torrt:
Jag är ogift.
Han blinkade, så bekant att hennes andetag kortade.
Så jag har en chans? frågade han med ett lömskt leende.
Alva backade undan.
Dröm inte ens på det och sprang ut ur klubben.
På vägen hem grät hon. Hon hade sett honom för alltid, kunde säga att hon blivit förälskad i ögonblicket, men han såg inte henne.
Senare, på ett tåg, möttes de igen. Hon var nedslagen efter misslyckade tentor, han på väg till sina föräldrar. När han såg hennes sorg försökte han muntra upp henne.
Jag heter Max. Mamma kallar mig Max, min brorson heter Mats. Välj vad du gillar.
Alva log.
Mats är roligare.
Han sträckte fram handen:
Vi är nästan bekanta. Vad heter du, vackra varelse?
Hon svarade:
Ingrid.
Max nickade allvarligt:
Jag trodde det. Ett kungligt namn.
Ordningsam berättade hon om sina misslyckade tentor och hur hennes mamma skulle påminna henne i åratal.
Förbered dig inför vintern och försök igen föreslog Max.
Alva jublande:
Det var sant. Jag tänkte inte på det. Tack.
Han såg eftertänksamt på henne:
Ingen orsak. Har någon någonsin sagt att du är mycket vacker?
Alva rodnade.
Jag är bara vanlig, överdriv inte. Men tack ändå.
Max steg närmare.
Det är sant och kysste henne oväntat. Ingrids huvud snurrade. Vad som följde var både pinsamt och sött. Max reste sig tidigare.
Jag ska hitta dig.
Sen insåg Alva med en bitter känsla att han inte ens frågat efter hennes adress.
Senare fick hon veta att hon väntade barn, och hennes mamma, med en rynkad min, sa:
Du är inte längre min dotter. Vem är han och var kommer han ifrån, jag skäms för dig. Flytta in i mormors stuga och lev som en vuxen. Känn ansvar för dina handlingar.
Alva placerade sig i biblioteket under graviditeten, arbetade fram till föräldraledigheten. På förlossningsavdelningen mötte hon Maja igen. Mamman kom inte. När Viktor hade fyllt fem månader, kände hennes hjärta att det var dags och hon dök upp.
Inte vår sort, uttalade hon sitt domslut.
Men hon kom oftare, med leksaker till sitt barnbarn.
Varför så tidigt? frågade mamman. Det hände inte något spännande. Hur mår Viktor?
Mamman log.
Ditt barn sover. Om du är här, så är jag hemma.
Alva stängde dörren och försökte sova. Det gick bara tills gryningen. Sömnig matade hon sin son. Viktor lekte och vägrade äta gröt.
Om du inte äter gröt, växer du inte som din pappa, stark och stilig.
Tänker du på mig? Det gläder mig. Är jag din son? hördes en röst vid dörren.
Alva la i skedet.
Vem är du? Var kommer du ifrån? Max log.
Jag sa ju att jag skulle hitta dig. Jag visste inte att jag hade fått en son under tiden. Jag glömde fråga var du bor. Kanske bestämde ödet att vi skulle vara tillsammans, sa han och gjorde en rolig min mot Viktor.
Viktor skrattade glatt.
På morgonen hittade mamman en lycklig Ingrid med en främling som bar den nöjda sonen på axeln.
Är det han? frågade mamman.
Ja svarade Ingrid med ett brett leende.
Mamman gick fram till Max och räckte ut handen:
Jag heter Lovisa. Vad är ditt namn, man, och jag kommer att hålla ett hårt öga på dig som far.
Max skakade hennes hand allvarligt och nickade.
Jag förstår.
Drömmen fortsatte, ett virrvarr av klubbljud, tigraklänningar och plötsliga möten, men någonstans i dimman av Sverige, i en stuga vid en sjö, kände Ingrid att hon äntligen hade hittat ett steg mot ansvar och kanske, bara kanske, ett uns av lycka.
