Jag minns hur Alva aldrig litade på sin man. Därför fick hon alltid lita på sig själv så hade det blivit i deras äktenskap.
Viktor Andersson var stilig som ett vallonsk blomsterfält och alltid självaste liv i sällskapet. Han drack med måtta, rökte inte och var ingen sportfantast som skrek i fotbolls- eller fisketävlingar. Man kunde säga: en riktig karl ändå en man att hålla i handen.
Det var just den sortens egenskaper som fick Alva att ana att Viktor sökte tröst utanför hemmets väggar. Sådana män hittar man inte med en ficklampa i handen. Och ja, någon äventyrssökare skulle säkert dyka upp ändå
Det enda som nådde Alva i hennes oro var att Viktor älskade deras lille son, Sten. Viktor skämdes inte bortom himlen för sin pojke. All sin fritid ägnade han åt Sten, och Alva trodde att den vilda fädernas kärlek räckte för att hålla familjen tillsammans.
Alva fick ofta kallas Lillflickan i skolan för sitt eldröda hår och sina fräknar som var utspridda över hela ansiktet. Hennes mor, en skönhetsikon i vår lilla ort, hade sedan barndomen låtit hennes dotter veta:
Alva, du är som en grå gås bland vita svanar. Förlåt att jag jämför, men sanningen är bittrare än kaffe. Ingen kommer att ta dig i äktenskap, så du måste stå på egna ben. Studera flitigt, gör karriär och om någon trevlig kommer fram, var då en lydig maka.
Det där rådet bar Alva med sig hela livet.
När hon tog studenten med guldmedalj sökte hon till universitetet i Uppsala. Där träffade hon sin framtida make. Hon förstod inte hur hon hade dragit till sig en så attraktiv ung man. Viktor erkände senare att hon var den enda flicka han vågade närma sig. Alva använde ingen smink, klädde sig enkelt och var ingen som flörtade med männen. När hon insåg att Viktor seriöst visade intresse, tog hon initiativet själv ett tecken på att hon inte ville låta ödet gå förbi.
Hon föreslog Viktor att gifta sig. Först blev han förvånad över hennes djärva erbjudande, men Alva lovade att vara ödmjuk, tålmodig och trofast. Kärleken kommer med tiden, försäkrade hon sin blivande man. Till slut gick Viktor med på att binda sitt liv med den osläppta men livliga flickan. Hans mor, Viktoria Olsson, hade dock sina tvivel.
När Viktor först förde hem Alva till sitt hem, granskade Viktoria henne med ett kritiskt och avvisande blick. Flickan föll henne helt enkelt inte för. Vår son är lika vacker som en klar sommardag. Vem vill inte ha en sån? Istället får vi en fräck, fräknig pilla. Den första mötet gick knasigt.
Alva märkte snabbt svartsjukan i sin blivande svärmor. I sitt innersta förstod hon att en vacker man kunde bli ett hinder för familjelyckan. Men hon gav sig inte. Hon gick utan Viktor till hans mor och bjöd på fika. Den gången verkade hon till och med lite charmig. Jag vänjer mig», tänkte Viktoria förvånat. Alva lovade att vara en lojal och lydig hustru tills livets slut ett löfte som vägde tyngre än hennes yttre brister.
Viktoria var ensamstående. Hennes man hade försvunnit för länge sedan för en ny kärlek, men återvänt ett år senare, sliten och trasig. Familjen hade avvisat honom, och hon hade under årtionden funderat på om hon skulle förlåta hans otrohet. Att uppfostra en son ensam var en tung börda, så hon bestämde sig för att stödja sonens val. Hon förstod att Alva skulle följa med Viktor på alla vägar, även de mest ojämna. Viktoria välsignade deras äktenskap.
Ett år senare föddes sonen Sten. Han var en exakt kopia av sin knapriga far, vilket gjorde Viktoria glad som ett barn. Viktor var som en fjäril som svävade runt sin son; Sten blev hans hela livs mening. Men kärleken till sin fru växte aldrig.
Alva kände inte heller någon passion för Viktor. Deras relation var lugn och jämn. Hon tvättade och strök hans skjortor, lagade middagar, kysste honom på kinden innan han gick till jobbet. Viktor gav hela lönen till Alva, köpte blommor på födelsedagar och kysste henne varje morgon. Allt kändes mer som ett ritual än äkta kärlek. De väntade på den sanna äktenskapskänslan som de hade läst om i böcker och hört i vänners berättelser.
Efter fem år hittade Viktor den saknade känslan men inte i sin egen familj. Det var en kvinna med himmelsk skönhet, vid namn Björg. Hon var som en dröm av ljus. Viktor kunde inte motstå hennes lockelse, och Björg svarade med samma begär. I sex månader möttes de på caféer, på parkbänkar och hos vänner. Allt detta slitet Viktor. Han ljög mer och mer för Alva. Sten såg ofta en irriterad far, inte den glada som förr.
Björg ställde ultimatum: Jag vill inte vara din älskarinna längre. Antingen gifter du dig med mig, eller så blir vi bara vänner. Jag tänker inte sitta kvar bland gamla mödrar. Viktor var förvirrad. Han ville inte förlora Björg, men sonen var också dyrbart. Alva var inte längre i hans tankar. När Sten var fem år gammal packade Viktor sina väskor och lämnade familjen.
Alva tänkte ofta på sin mors ord. De hade varit hårda som sten då, men nu förstod hon dem. Hon insåg att hon klarade sig utan att kasta sig från någon bro eller gråta i tre floder. Moderns vaccin mot livets prövningar hade gjort avtryck.
Självklart slets en del av hennes hjärta bort, men den biten föll ner djupt i själen och väntade på sin tid. Lycka är som en fri fågel den landar där den vill.
När Viktor återvände för en sista gång, bad Alva honom:
Kom tillbaka när du vill, dörren är alltid öppen. Men skynda dig. Sten älskar dig. Låt honom inte lida.
Viktor vandrade i ett halvår mellan sonen och Björg. Alva bevarade sin före detta makes tandborste i ett litet glas i badrummet. Varje gång Viktor tvättade händerna stirrade borsten tillbaka på honom som en tyst påminnelse. En gång stoppade han den i fickan och tänkte kasta den. Men nästa besök låg en ny borste i glaset.
Köket väntade alltid med hans favorittäss, och i hallen stod hans tofflor som om de väntade på honom. Alla dessa små detaljer slet i Viktors hjärta. Han ville så gärna återvända till sonen, men en okänd kraft drog honom till Björg. Hur kunde han välja utan att såra någon?
Han frågade sig själv om och om igen, utan svar. Kanske kunde Alva ha hindrat honom vid dörren, förbannat otrogen, men hon höll tyst. Varje gång Viktor gick, sade hon lugnt till Sten: Kom tillbaka, pappa. Glöm inte oss.
Björg kände sig också trött på hela tumultet kring Sten. Hon varnade honom:
Om jag går, är det för din son. Du bryr dig mer om honom än om mig.
Åren gick.
Väninnorna i Alvas lilla kvarter flämtade:
Gud, när ska du gifta dig? Vad väntar du på? Din son behöver en far varje dag, inte bara på helgerna! Du är fortfarande ung! Glöm Viktor!
Alva suckade och lyssnade. Så småningom fick hon nog.
Tiden gick obönhörligt. Viktor slutade dyka upp hos Sten. Nu möttes de bara på en neutral plats. Sten gick ut gymnasiet. Tolv år hade gått sedan Viktor försvann. Alva satte punkt på den perioden och slutade vänta på honom. Hon hade fortfarande styrka att föda ett barn igen. Så hon köpte en biljett och flög till de varma stränderna i Spanien. Där hade hon en kort, bekymmersfri romans ingen förpliktelse, bara ett ögonblick av lycka.
Nio månader senare föddes en liten flicka, Maja, till Sten. Alla Alvas vänner blev förvånade över hennes beslut, men de stod på förlossningsavdelningens tröskel och väntade på den nyfödda. Den unga mamman kom ut trött men lycklig, med en liten paket inslagen i rosa band.
Hej tjejer! Vänligen ta hand om min Maja!
En av vännerna skämtade:
Vad kallar man henne med patronym?
Alva svarade:
Det får hon först växa in i.
Ingen skämt kunde dämpa Alvas stora glädje. Hennes liv kretsade nu bara kring Maja.
Sten blev den första och bästa hjälparen. Han älskade sin lillasyster. Frågor om Majas fader undvek han, för mamman var så lycklig att allt annat blev oviktigt.
När Maja började på förskolan vid tre års ålder, fick hon lära sig att både mamma och pappa kan finnas. Hon ville kalla Sten för pappa, vilket var både roligt och bittersött.
En kväll hörde Alva ett osäkert knack på dörren. Maja sprang och ropade:
Det är min pappa!
Alva tittade genom dörrkikaren och såg Viktor! Hon öppnade dörren brett.
Får jag komma in? frågade den gamla, oväntade gästen.
Kom in om du är här, svarade Alva utan att dölja sin förvåning.
Viktor ställde två proppfulla väskor åt sidan och tog av sig ryggsäcken. Maja rusade mot den främlinge han var och kramade:
Mamma, han är min pappa, eller hur?
Alva, med tårar i ögonen, svarade:
Ja, Maja, han är din pappa.
Viktor lyfte flickan, kysste hennes fräkniga näsa och klappade hennes gyllene lockar:
Hej, min lilla rödhåriga!
Sedan gick han fram till Alva, kysste hennes hand varmt.
Tack, Alva. Förlåt mig. Kan du förlåta mig?
Alva tog hans arm, men hindrade honom från att knäböja.
Hej, min bittra honung! Du var borta i sjutton år, men inga agg kvar. Vad som är gammalt får vi låta gå. Vi behöver en pappa
Sten såg förvånat på dem, men log.
Några veckor senare ringde Alva en gammal vän och sade:
Du ville veta mitt barns mellannamn? Det är Viktorovna. Kom ihåg det, Maria Viktorovna, utan undantag!
Så fortsatte historien, nu med svenska namn, platser och kronor, men med samma mänskliga kärlek, svek och försoning som i originalet.
