Varje morgon vaknade jag till ljudet av regndroppar mot fönsterblecket och gråa moln utanför. Vädret verkade spegla min sinnesstämning oro, ovisshet, och diffusa misstankar.
Redan tredje veckan i rad packade min man Erik sin sportväska och berättade:
Mamma och pappa mår inte så bra, jag tänkte åka till dem några dagar.
Första gången tog jag det med förståelse. Gunilla, min svärmor, hade nyligen opererat gallblåsan. Sven, min svärfar, klagade på högt blodtryck. Vid sextiofem är det ju vanligt att hälsan sviktar.
Självklart, åk du, sa jag. Hälsa dem och säg att jag bryr mig.
Erik åkte på fredag kväll och kom hem måndag morgon, trött och tyst, som efter ett skift på en byggarbetsplats. När jag frågade om föräldrarnas hälsa blev svaret kort:
Bättre, men fortfarande svaga.
Vad är det som värker hos din mamma? frågade jag.
Allt möjligt, sa han bara och viftade bort det.
Veckan efter upprepades samma sak.
Mår de sämre igen? frågade jag förvånat.
Mamma har ramlat och fått blåmärken. Pappa är orolig. Jag måste till dem, förklarade Erik medan han la ner rena skjortor i väskan.
Ska jag följa med? Kan jag hjälpa till med något?
Nej, det är så trångt där. Stanna hemma istället.
Jag gick med på det. Jag har alltid varit lite försiktig med svärföräldrarna aldrig trängt mig på, aldrig kommit med råd. Gunilla har alltid varit reserverad, aldrig särskilt varm. Vi är artiga mot varandra, men vi har ingen närmare relation.
Veckan därpå packade Erik för tredje gången.
Vad är det nu då? undrade jag när jag såg honom lägga ner jeans och en tröja.
Pappa mår riktigt dåligt, blodtrycket spökar. Mamma klarar sig inte ensam.
Har ni ringt läkare?
Jodå, men du vet hur det är med distriktsläkaren. Gav några tabletter och gick.
Erik lät övertygande, men något med hans ton fick mig att haja till. Det lät så inövat, som om han spelade en roll snarare än faktiskt oroade sig för sina föräldrar.
Erik, borde de inte läggas in på sjukhus om det är så allvarligt?
De vill inte. De är rädda för sjukhus. Det är lugnare hemma.
Han stängde väskan och kysste mig på kinden.
Håll ut. Jag försöker vara hemma så fort jag kan.
Efter hans avfärd var jag ensam med min växande oro. Jag försökte minnas när jag senast pratat med Gunilla på telefon det måste ha varit ungefär en månad sedan, när hon gratulerat min vän på födelsedagen.
Gunilla lät pigg då, frågade om mitt jobb, berättade om trädgården och äppelträden. Inga klagomål på hälsan. Tvärtom hon var stolt över årets tomater och hade planer inför vintern.
Märkligt, mumlade jag och betraktade höstregnet utanför. Om hon mår så dåligt, borde hon väl ha ringt? Brukade alltid höra av sig när det var något.
Måndagen därpå kom Erik hem ännu dystrare.
Hur är det med dina föräldrar? frågade jag.
Pappa mår bättre. Mamma är svag.
Och vad sa läkaren?
Vilken läkare? Erik såg undrande ut.
Distriktsläkaren, du sa ju att ni ringt.
Just det. Han bad oss bara hålla koll. Om det blir värre sjukhus.
Erik bytte snabbt om och satte sig vid datorn. Samtalet var tydligt slut.
När han gick och duschade på kvällen tog jag hans mobil. Det har aldrig varit min vana, men nu kändes det nödvändigt.
Inga samtal till hans föräldrar. Varken utgående eller inkommande. Inte ett enda på två veckor, varken till Gunilla eller Sven.
Så märkligt, viskade jag. Om han bor hos dem, varför inga samtal?
När Erik varit borta tidigare hade alltid hans föräldrar ringt mig åtminstone en gång. Frågade hur jag mådde, bad mig hälsa honom. Den här gången total tystnad.
Fjärde resan kom nästa fredag.
Är det föräldrarna igen? frågade jag.
Ja. Mamma har feber. Hon är förkyld.
Erik, jag kanske kan följa med? Hjälpa till hemma.
Varför ska du ta på dig extra bekymmer? ryckte han avigt. Du har ju mycket själv.
Det är inga problem. De är dina föräldrar därmed också mina.
Emma, det är för trångt. Blir bara smittad du med.
Jag såg att han undvek min blick. Han packade snabbt, som om han hade bråttom till tåget.
Vilket tåg tar du?
Vanligt, kl sju.
Ska jag följa dig till stationen?
Nej, jag klarar mig själv.
Han kramade mig och for. Jag blev kvar i lägenheten, omgiven av obesvarade frågor och märkliga sammanträffanden.
På lördagsmorgonen funderade jag är jag verkligen en misstänksam hustru nu? Kanske är föräldrarna faktiskt sjuka, och jag oroar mig för ingenting?
Vid lunch bestämde jag mig. Om Sven och Gunilla är sjuka blir de glada av lite omtanke från svärdottern. Jag bakar min mammas äppelpaj, köper frukt, hälsar på dem.
Jag gör dem en överraskning. Och överraskar samtidigt Erik.
Det blev energiskt i köket. Jag blandade pajdeg på mammas recept, lät pajen stå i ugnen och sprang till ICA för att köpa apelsiner och bananer.
Vid tre på eftermiddagen var allt klart. Pajen doftade ljuvligt, påsen med frukt stod redo. Jag tog på mig min finaste klänning, sminkade mig lite, och gick ner till tågstationen.
På tåget log jag för mig själv och såg framför mig hur Erik skulle bli paff när jag dök upp Emma med fika, frukt och som en solstråle för att pigga upp honom.
Emma? Hur kom du hit? skulle han säga.
Jag ville hälsa på er och stötta de sjuka, skulle jag svara.
Resan tog en dryg timme. Gunilla och Sven bor i en liten stad utanför Stockholm, i ett tvåvåningshus med trädgård. Erik växte upp där och känner varje vrå.
Jag gick fram till den välbekanta grinden och ringde på. Gunilla öppnade efter en stund.
Emma? Vad gör du här? undrade hon förvånat.
Hon såg frisk ut rosiga kinder, klara ögon, ingen antydan till sjukdom. Hon hade mysbyxor på sig, håret i en prydlig tofs.
Hej Gunilla, sa jag lite osäkert. Jag ville hälsa på er. Erik sa att ni var sjuka.
Sjuka? skrattade hon. Nej, vi är starka som oxar! Vem har sagt något annat?
Jag kände hur blodet rusade till ansiktet, hjärtat dunkade och påsen med fika kändes plötsligt tung.
Men Erik han sa att han tog hand om er. Att ni mådde dåligt.
Tagit hand om oss? Emma, vi har inte sett vår son på en vecka! Eller mer!
Sven ropade från huset:
Gunilla, vem är det?
Emma är här! ropade Gunilla tillbaka.
Sven kom ut till hallen, sjuttio, gråhårig, stark, i arbetsbyxor och skjorta. Han såg ut att ha varit i verkstaden.
Oj, svärdottern! Vad kul! Besöker oss så sällan.
Sven, var är Erik? frågade jag rakt på sak.
Hur skulle jag veta? På jobbet kanske, eller hemma hos er?
Han sa att han var här, att ni var sjuka och behövde hjälp.
Sven såg på Gunilla.
Emma, vi är inte sjuka. Erik har inte varit här. När såg vi honom sist, Gunilla?
Midsommar, tror jag, sa hon. Han var här på din födelsedag.
Precis. Sen dess har han inte ens ringt, sa Sven.
Det gick som ett chockslag genom mig. Allt Erik sagt om resor till sjuka föräldrar var lögn. Rent och klart.
Emma, mår du bra? frågade Gunilla oroligt. Du ser blek ut. Kom in på en kopp te.
Nej, jag ska åka hem, mumlade jag.
Men du har ju med dig paj! Den ser jag ju! sa Gunilla.
Ta den. Till er. Njut, sa jag och räckte över påsen.
Var är Erik? undrade Sven. Varför är han inte med dig?
Jag vet inte, sa jag ärligt.
Gunilla och Sven följde mig till grinden, förbryllade. Jag gick mot busshållplatsen och kände knappt benen.
Tankarna virvlade: Var har Erik tillbringat helgerna? Med vem? Varför använda sina föräldrar som täckmantel? Hur länge har det pågått?
Bussen tog en halvtimme till stationen. Jag såg på det grå septemberlandskapet och försökte samla mig. Allt Erik sagt plötsligt ett hån, varje förklaring en iskall manipulation.
Medan jag oroat mig för hans föräldrar vad har han egentligen gjort?
I tåget tog jag telefonen, tänkte ringa Erik men lade undan den. Vad skulle jag fråga? Var du är? Med vem? Varför ljuga?
Bättre att vänta till hemma. Se honom i ögonen när han försöker förklara.
Jag kom hem vid åtta på kvällen. Allt var tyst och tomt. Jag satte mig på soffan och väntade.
Erik kom hem igen, som vanligt, måndag morgon. Nycklar i låset, dörren gick upp. Han såg trött ut, rufsig, med samma sportväska.
Hej, sa han och gick in i sovrummet. Hur var helgen?
Bra, sa jag lugnt. Hur var din?
Jobbig. Föräldrarna mår jättedåligt.
Jaså? Vad exakt är det med dem?
Mamma hade feber, pappa tog blodtrycket hela natten. Vi är helt slut.
Erik pratade utan att se mig i ögonen, la smutstvätt i tvättkorgen, tog fram medicin ur väskan.
Erik, titta på mig, sa jag tyst.
Han mötte min blick, det fanns oro där.
Var har du varit hela helgen? frågade jag.
Hos mina föräldrar. Jag berättade ju det.
Dina föräldrar är friska. De har inte sett dig på en vecka.
Erik stannade upp med skjortan i handen.
Vad menar du?
Jag var där igår. Ville hjälpa till Gunilla skrattade när jag frågade om sjukdom.
Han blev blek.
Du var hos dem? Varför?
Jag litade på dig. Trott att de var sjuka.
Emma, du förstår inte
Vad är det jag inte fattar? Att du ljugit för mig i en månad? Att du använt dina föräldrar som täckmantel?
Det är inte lögn
Vad är det då? Erik, var har du varit på helgerna? Med vem?
Han vände sig mot fönstret.
Jag kan inte förklara just nu.
Kan inte eller vill inte?
Emma, lita på mig. Det är inte som du tror.
Vad tror jag? sa jag kallt.
Att jag har någon annan. En annan kvinna.
Och är det fel?
Erik var tyst en lång stund, sen suckade han tungt.
Ja det är sant, erkände han.
Jag nickade. Ingen ilska bara tomhet och klarhet.
Jag förstår.
Emma, det är inget allvarligt! Bara det blev så
Blev det så för en månad sen?
Nej, tidigare. Men jag visste inte hur jag skulle berätta det för dig.
Därför ljög du om dina föräldrar?
Jag ville reda ut mig själv. Veta vad jag ville.
Och vet du det nu?
Erik blev tyst igen.
Erik, har du kommit fram till vad du vill?
Jag vet inte, sa han ärligt.
Det vet jag, sa jag. Jag vill ha någon som inte ljuger. Som inte använder sina föräldrar som ursäkt för en affär.
Det är ingen affär
Kalla det vad du vill. Slutresultatet är att du ljugit för mig i en månad.
Jag gick till sovrummet och började packa en liten resväska.
Vad gör du? frågade han oroligt.
Jag packar. Tänker bo hos en vän tills vi rett ut detta.
Vad ska vi reda ut?
Du dina känslor. Jag pappersarbete för skilsmässa.
Emma, stressa inte. Kan vi prata lugnt?
Om vad? Att du ljugit mig full i en månad, att jag oroat mig över dina friska föräldrar?
Jag ville inte såra dig
Därför sårade du mig ännu mer.
Jag lade ner dokumenten, mobilen och laddaren i min väska.
Om du vill förklara något, ring mig. Men du lär knappast hitta förklaringar för en månads lögner.
Och vårt hem? Vår familj?
Familj är tillit. Hemmet kan vi dela via advokat, sa jag.
Jag gick till dörren.
Vänta, bad Erik. Kan vi försöka igen? Jag bryter allt, vi börjar om
Börja om med nya lögner om sjuka föräldrar?
Jag lovar, ingen mer lögn.
Erik, du lovade att vara trogen make. Du ser hur det gick med löften.
Jag gick ut ur lägenheten och stängde dörren. I trapphuset var det tyst, någon spelade musik någonstans.
Det regnade ute. Samma gråa regn som för en månad sedan, när allt började. Jag höjde kraggen på min jacka och gick mot tunnelbanan.
Telefonen ringde just när jag gick ner i gången. Det var Erik. Jag tryckte av och stoppade undan telefonen.
Beslutet var taget. Jag kan inte leva med någon som använder friska föräldrar som ursäkt för svek. Tilliten är borta, familjen också.
Framför mig väntar advokatsamtal, bodelning och ett nytt liv. Men det livet blir i alla fall ärligt. Utan lögner om sjuka föräldrar och hemliga besök hos någon annan.
Tunnelbanan förde mig bort från det förflutna, mot en okänd men ärlig framtid.
Min man åkte för att hälsa på sina ”sjuka” föräldrar – jag bestämde mig för att göra en överraskning och dök upp utan förvarning…
