Åh mamma, du steker fisk igen, sade Elin och kikade in i köket. Det är som om jag har öppnat fönsterna och satt på fläkten, svarade Ingrid.
De senaste fyra månaderna, sedan hennes dotter flyttat in igen, har hon hittat på ursäkter flera gånger om dagen. Middagen blev för salt eller så vek hon kläder på fel plats. Eller så är TV:n i Elins rum för hög.
Ingrid märkte knappt när hon började smyga runt på tårna i sitt eget hem. Hon försökte göra allt tyst och diskret, så att dottern och svärsonen inte blev störda. Allt kändes så normalt i början…
Efter bröllopet bestämde Elin och hennes man att de skulle bo för sig själva. De hyrde en lägenhet. Elin besökte mamma på helgerna. Det var förståeligt, de hade jobb och egna liv.
En dag mådde Ingrid dåligt. Grannarna ringde ambulans. På några minuter var även hennes dotter där. När Ingrid kom hem från sjukhuset sa Elin: Vi har förberett en överraskning till dig. Jag tror du kommer gilla det. Du får se när du kommer hem.
När Ingrid öppnade dörren till lägenheten stod det fullt med väskor i hallen. Vi har pratat och bestämt oss för att bo hos dig från och med nu. Vi ska ta hand om dig.
Ingrid blev förvånad över barnens beslut. Elin tog verkligen hand om mamma, städade, lagade mat och strök kläder. Men efter två månader började hon glömma varför hon flyttat hem. Ingrid blev frisk. Hon började göra allt själv igen. Så när barnen var på jobbet lagade hon mat och städade. Dottern bad henne ofta att hon skulle ta hand om sig själv, men Ingrid övertygade Elin om att hon mådde mycket bättre.
Elin och hennes man upptäckte snabbt fördelarna med att bo hos mamma. Ingen hyra att betala. Hemmet är rent och maten färdig.
Mamma, idag kommer några vänner. Kan du gå över till grannen och ta en kopp te? Vi har det trevligt, och du ska inte känna dig utanför, sa Elin en kväll.
Ingrid ville inte gärna gå ut på kvällen. Speciellt eftersom grannen brukar gå och lägga sig tidigt. Det var varmt ute, så hon bestämde sig för att ta en promenad runt huset och få lite frisk luft. Tiden gick och gästerna verkade inte ha bråttom. Ingrid ville lägga sig och vila, men hon väntade på att Elin skulle ringa och bjuda in henne igen.
En granne med en hund gick förbi och kom tillbaka efter en halvtimme, men Ingrid satt fortfarande på bänken. Ursäkta, mår du bra? frågade grannen. Ja, det är bara det att dottern har vänner på besök, och jag vill inte störa. Du minns mig kanske? Jag bor på första våningen. Ja, jag minns.
De hade stött på varandra flera gånger, men samtalen var bara hälsningar. Franks hustru hade dött nyligen. Barnen bodde på annat håll. Kom hem till mig och ta en kopp te. Jag skulle egentligen gå och lägga mig för länge sen. Det börjar bli kyligt. Ring din dotter och säg att du är hos mig en stund.
Ingrid ringde dottern, men inga svar. Det verkade som att hon inte passade in just nu. Vi går, svarade Ingrid.
De drack te och pratade. Plötsligt ringde Elin: Mamma, var är du? Gästerna har gått för länge sen. Vi ska lägga oss, men du är inte här än.
Dotterns röst lät återigen missnöjd. Ingrid förstod inte vad hon gjort fel denna gång. Hon gjorde sig redo att gå hem. Frank följde henne ut.
Det är ju inte som att jag måste gå upp två våningar, sa Ingrid. Jag går med dig. Det känns bättre så, svarade Frank.
Efter det besökte Ingrid ofta grannen. De drack te och lagade middag tillsammans.
Ibland lagade Frank något från sin egen familjerecept. En kväll kom Ingrid åter hem till Frank. Det var svärsonens födelsedag och det var gäster hemma hos henne. Det är så lugnt och fridfullt här, sa Ingrid. Du kan gärna stanna hos mig för alltid, erbjöd Frank. Han såg på henne med en blick som gjorde att hon genast förstod att han menade allvar. Jag ska tänka på det, svarade Ingrid med ett leende. Fast i sitt hjärta visste hon redan att hon skulle tacka ja.
